Programmi di posta elettronica e server si basano su diversi standard, noto come protocolli, per lo scambio di informazioni, ad esempio messaggi di posta elettronica. Questi protocolli fungono da un linguaggio comune tra sistemi per consentire agli utenti di posta elettronica comunicare tramite posta elettronica.

POP

Il Post Office Protocol, ora nella sua terza resa, è il protocollo utilizzato dai client e-mail per scaricare messaggi di posta elettronica dal server di posta elettronica sul computer locale. Una volta che il programma di posta elettronica Scarica i messaggi, l'utente può interrompere la sua connessione a Internet e leggere i messaggi dalla loro posizione sul suo computer.

SMTP

Simple Mail Transfer Protocol funziona in congiunzione con POP3 per consentire agli utenti di inviare e-mail dal proprio computer locale ad altri utenti di posta elettronica. Il server di posta in uscita (invio) utilizza questo protocollo per indirizzare il messaggio al server di posta appropriato modo il destinatario può quindi utilizzare POP per scaricare i messaggi.

IMAP

Internet Message Access Protocol è un'alternativa a POP3. L'utente può accedere individuo o più messaggi e-mail, nonché creare, modificare o eliminare le cartelle e le cassette postali sul server di posta tramite il client di posta elettronica. Tuttavia, il presente protocollo lascia i messaggi sul server di posta; Pertanto, l'utente deve sempre essere collegato a Internet per visualizzare i messaggi.