Comunicazioni cade in tre grandi categorie: dati e voce e video. La rete telefonica è il più antico sistema di rete cablato attualmente in esistenza, ma è stato preceduto dalla rete di telegrafo, che era il primo sistema di comunicazione cablata. TV via cavo si qualifica anche come una rete di comunicazione cablata. Comunicazioni digitali significano che voce e video sempre più stanno adottando tecniche di trasmissione dati, conversione di loro passeggeri analogici in dati digitali. Alla fine tutti cablati reti saranno reti di dati.

Tipi di cavo

La rete telefonica si basa sul cavo Unshielded Twisted Pair, e questo è anche il tipo di cavo predominante nelle reti dati oggi. Originariamente, reti dati correva su cavo coassiale, che è ancora il tipo di cavo standard per le trasmissioni video. Cavo coassiale ha un nucleo solido metallo. Questo è circondato da imballaggio, che smorza in arrivo interferenze ambientali, e l'imballaggio è circondato da una lamina metallica per bloccare le interferenze magnetiche. L'intera struttura è racchiusa in un rivestimento di plastica. Cavo coassiale è meno flessibile, physicallyand in termini di utilizzo di cavo a coppia attorcigliata Unshielded. UTP è anche più economico, il che significa che è più ampiamente implementato per reti di dati. Trasmissioni video digitalizzate possono essere riportate UTP.

Rete telefonica

Il cavo portando i fissi per abitazioni e aziende ha solo due fili. Uno di questi fili trasporta una carica positiva e l'altra porta una carica negativa. Più piccola forma di cavo non schermato Twisted Pair disponibili, infatti, una coppia deve avere due fili. UTP protegge i segnali dalle interferenze magnetiche ruotando i due fili insieme. Una carica passando lungo un filo crea un campo magnetico. Le interferenze magnetiche dell'ambiente si fonde con quel campo. Torcendo i padri positivi e negativi insieme, unisce loro campi magnetici e la polarità opposta dei due campi magnetici Annulla l'altro insieme con l'interferenza magnetica ambientale assorbita dai due campi. Cavo contenente quattro fili trasporta due linee ad un telefono cellulare e un cavo a sei fili porta tre linee telefoniche.

Reti televisive

Cavo coassiale è ben schermato e possiede un nucleo di metallo. Reti televisive sono unidirezionali, e quindi l'assenza di un numero di fili all'interno del cavo non è un problema.

Reti di dati

Reti dati attuali funzionano sopra Unshielded Twisted Pair, Shielded Twisted Pair, Twin-axial cavo e cavo in fibra ottica. Unshielded Twisted Pair, Twin-axial fibra cavo, single-mode e multi-mode sono raccomandati per le reti Ethernet. Schermato Twisted Pair è la forma comune del cavo utilizzato per reti token ring. Ethernet è una forma più ampiamente implementata di rete locale, e la forma più ampiamente usata del cavo per reti Ethernet è Unshielded Twisted Pair, perché è il più economico dei tipi di cavo consigliato per Ethernet. Servizi telefonici e streaming video sempre più vengono inviati su reti di dati.