Lettori multimediali computer utilizzano formati di playlist specifiche per organizzare musica compatibile e file multimediali nel lettore. Due tipi di file comuni sono la M3U (MP3 Playlist) e con estensione WPL (Playlist di Windows). Le differenze tra un M3U e un file WPL risiede nella loro caratteristiche identificative e associazioni primaria. L'associazione primaria di un'estensione di playlist indica il tipo di giocatore che utilizza il tipo di file.

Associazione primaria

WPL è utilizzato da Microsoft Windows Media per creare elenchi di riproduzione di audio compatibile con tale software. M3U è associato con il formato audio MP3, che viene utilizzato da una grande varietà di software e sviluppatori di lettore audio.

MIME

L'estensione M3U ha funzionalità MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions), mentre il formato WPL non fa. MIME è uno standard di formattazione globale che consente una varietà di tipi di file per essere scambiate tramite server di posta elettronica diverso. Per i file M3U, questo consente il file indicare il giocatore viene utilizzato per accedere a un URL specifico su Internet per individuare e riprodurre il file multimediale. WPL file non dispone di questa funzionalità e devono essere scaricati per Windows Media Player per essere utilizzato.

Identificatori esadecimali

Gli identificatori esadecimali utilizzati per descrivere ogni estensione playlist consentono ai computer di tradurre il formato in un linguaggio binario (0 e 1) che forma tutti i linguaggio macchina ed è ciò che permette il software di computer per funzionare. Poiché ogni descrittore di binario è costituito da 8 posizioni, utilizzando un sistema esadecimale si riduce il codice necessario per identificare il formato. L'identificatore esadecimale per un M3U è 23 45 58 54 4 D 33 55 0D 0A. L'identificatore esadecimale per un formato WPL è 4 69 63 72 6F 6F 73 66 74 20 57 69 6E 6F 64 77 73 20 4 65 64 69 61 20 50 6 61 79 65 72 20 2D 2D 20.

Identificatori di ASCII

Entrambi i tipi di file possono essere modificati utilizzando l'editor di testo, come essi sono elenchi di posizioni dei file multimediali e file multimediale. Quando viene modificato, il file deve essere salvato con un identificatore di ASCII con estensione WPL o M3U. Questo identificatore viene utilizzato dal software in maniera simile all'identificatore esadecimale per leggere il file. L'identificatore di ASCII per un file M3U è #EXTM3U e per il file WPL è Microsoft.Windows.Media.Player.....