Una rete di computer è definita come un gruppo di computer che si uniscono allo scopo di condividere dati e risorse. I computer in una rete possono anche condividere una connessione a Internet.

Hardware di rete

Quando si configura una nuova rete di computer, molti pezzi di hardware sarà necessari: schede di interfaccia, Switch, Hub e router di rete. Il numero di dispositivi da utilizzare variano in base alle esigenze individuali della rete.

Schede di interfaccia di rete

Una scheda di interfaccia di rete (NIC)---chiamata anche una scheda di rete---è un pezzo di hardware in un computer che consente di accedere a una rete.

Interruttori

Un interruttore è un dispositivo che inoltra e filtra i dati basano sull'indirizzo MAC delle schede di rete coinvolte nella comunicazione. Opera a livello due del open systems interconnessione riferimento modello (o il modello OSI, vedere risorse).

Mozzi

Un hub è un dispositivo simile ad un interruttore; Tuttavia, un hub non è in grado di filtrare i pacchetti di dati in base al loro indirizzo MAC e preferibilmente spedisce tutti i pacchetti a tutti i dispositivi. Di conseguenza, un interruttore di solito ha molto più valore di prestazioni su una rete.

Router

Un router è un dispositivo che unisce più reti. Il router è responsabile per il collegamento del computer a Internet e funziona a livello 3 del modello OSI.

Reti wireless

Una rete wireless utilizza molti degli stessi dispositivi di una rete di computer regolari, ad esempio router e schede di rete. Tuttavia, le reti wireless sono anche punti di accesso (a volte chiamati WAP per punti di accesso Wireless), che collegano i dispositivi wireless a una rete Ethernet cablata.