Microsoft ha sviluppato il software di database di SQL Server in combinazione con Sybase nel tardo 1980. Da allora, è passato attraverso molte revisioni e aggiornamenti ed è ora disponibile in diverse versioni, che serve le esigenze di una vasta gamma di clienti. SQL Server, come con molti sistemi di server di database contemporanea, segue un modello di database relazionale; amministrazione di database, di costruzione, di reporting e di elaborazione delle transazioni utilizza la Structured Query Language.

Ampia portata

Microsoft offre SQL Server nelle edizioni che vanno dal Express, che gira su PC di piccole dimensioni, al Datacenter, che gestisce le installazioni di server di database di grandi dimensioni. SQL Server Express è, al momento della pubblicazione, disponibile come download gratuito da Microsoft. Non ha limiti non trovati in altre edizioni, ad esempio un 10 GB massimo sulle dimensioni dei database e ha tutto il software di gestione trovato sulle più grandi edizioni. È, tuttavia, perfettamente adatto per la famiglia, gli sviluppatori di software per organizzazioni di piccole dimensioni ed ha un facile percorso di aggiornamento per le edizioni più complete. A altra estremità della gamma di SQL Server, le edizioni Datacenter ed Enterprise offrono clustering di failover. Questa caratteristica permette a diversi computer server eseguire lo stesso database. Se uno dei computer si sviluppa un problema, gli altri assumere automaticamente, mantenendo disponibile il database per gli utenti.

Forte sostegno

Microsoft ha offerto SQL Server per più di 20 anni. In quel tempo, ha visto ampia adozione di molte aziende. Una generazione di programmatori e amministratori di database hanno fatto carriera fuori di costruzione e gestione di database di SQL Server. Microsoft offre la propria formazione su SQL Server; libri, corsi universitari e imprese educative anche forniscono formazione e supporto.
Microsoft supporta anche SQL Server tramite aggiornamenti al software; continui miglioramenti di SQL Server hanno aggiunto alla sua capacità, flessibilità e facilità d'uso.

Sottolinguaggio SQL

Anche se la maggior parte dei fornitori di software di database offrono versioni di SQL fortemente basata su standard di settore, esistono differenze tra loro. Sybase e Microsoft sviluppato Transact-SQL, che contiene proprio miglioramenti ed estensioni su standard SQL. Per questo motivo, un'organizzazione con un grande investimento in propri programmi Transact-SQL deve esaminare attentamente il codice ogni volta che interfaccia con o migra ai database da altre società.

Costi

In contrasto con PostgreSQL e MySQL software server di database, che è gratuita, la maggior parte delle edizioni di SQL Server hanno una tassa di licenza sostanza. Secondo il sito Web di Microsoft, il Workgroup Edition ha un costo per processore di $3.743, la Standard Edition gestisce $7.171, costi Enterprise Edition $27.495 e Datacenter Edition è $54.990. Oltre a questi costi, Microsoft ha altre tasse per supporto e formazione.