Windows Media Center è una delle caratteristiche più popolari disponibili in Windows Vista Home Premium, Vista Ultimate e Windows XP Media Center Edition. Ti permette di guardare la televisione, i film archiviati sul disco rigido, ascoltare musica e visualizzare anche immagini da un'applicazione facile da usare. Se non hai Windows Media Center disponibile a voi, o semplicemente cercate un'alternativa, ci sono diversi programmi che fanno quello che fa Windows Media Center--- e sono gratuiti.

XBMC

XBMC è un lettore multimediale gratuito che è disponibile per Windows, Linux, Mac OS X e Apple TV. Originariamente sviluppato per la Xbox console di videogiochi, il servizio è stato reso obsoleto su quella piattaforma quando Microsoft ha rilasciato la Xbox 360. Da allora, ha trovato una casa su diversi mezzi diversi.

Mentre XBMC supporta la maggior parte dei file multimediali, non ha opzioni che devono di altri servizi, come la registrazione TV. Tuttavia, XBMC supporta plugin di terze parti, che consentono non solo per le personalizzazioni come registrazione TV, ma anche la possibilità di scaricare il programma guide e guardare i video su siti come Hulu e YouTube.

MythTV

Se il computer è in esecuzione su Linux o Mac OS X, MythTV può essere per voi. A differenza di altri servizi, MythTV è in grado di registrare video HDTV non crittografati.

MythTV è stato sviluppato da Isaac Richards come una risposta a quello che sentiva era la scarsa qualità di altre video registrazione digitale via cavo, come AT & T. Richards è stato citato come dicendo che voleva creare un programma che ha fatto ciò che TiVo ha fatto, ma espandere su di esso con l'inclusione di un browser Web, un client di posta elettronica e altri software.

GB PVR

GB-PVR, a differenza di altre applicazioni di registrazione video personali, viene eseguito esclusivamente su piattaforme di sistema operativo Windows. Tuttavia, per le persone che non hanno o non ti piace Windows Media Center, GB-PVR è la migliore alternativa là fuori. Esso comprende un DVR, un sintonizzatore radio, musica e video giocatori e la possibilità di acquisire immagini dal computer.

Se non c'è alcuna lamentela da fare, è che la gamma di file video che GB-PVR può riprodurre è alquanto limitata. Mentre riprodurrà i file MPEG, AVI, DivX e Xvid, altri file video possono essere soddisfatte con una certa difficoltà nella riproduzione.