MS-DOS è un sistema operativo creato dalla Microsoft nel 1982 per eseguire su X 86 sistemi ed era il sistema operativo dominante sul mercato fino all'ascesa di Windows. Microsoft ha prodotto diverse versioni del sistema operativo che culminò con la versione 6.22 nel 1994, ma Windows porta ancora una versione aggiornata del codice come interfaccia della riga di comando. Molte delle caratteristiche del sistema operativo sono sopravvissute nei sistemi moderni e influenzare la progettazione del sistema operativo ancora oggi.

Interfaccia a riga di comando

MS-DOS utilizza un'interfaccia a riga di comando, costringendo l'utente a inserire comandi al prompt. Il comando per DOS è limitato. È costituita principalmente da navigazione e comandi di manipolazione di file. Operazioni più complesse vengono gestite dai programmi stessi. Poiché gli utenti devono immettere comandi in sequenza, si potrebbero creare file batch che sono testo file elenco una serie di comandi che l'OS verrebbe eseguito in ordine. Un esempio comune di questo è AUTOEXEC. BAT, un file batch che il sistema operativo viene eseguito al primo avvio e contiene i comandi per impostare l'ambiente di elaborazione.

Singola attività

Poiché Microsoft MS-DOS per eseguire sui primi PC senza molto in termini di RAM, MS-DOS non offre nessuna possibilità per i programmi di multitasking. Quando l'utente esegue un programma, tale programma consuma risorse di sistema fino a quando si ferma, e poi un altro programma può accedere a memoria. Determinati tipi di programmi chiamati programmi TSR, per Terminate and Stay Resident, si possono parcheggiare in memoria, ma questi programmi sono vulnerabili alla sovrapposizione di memoria e spesso si è schiantato. Le prime versioni di Windows presentare vero multitasking a pz.

Nomi dei file

Una caratteristica distintiva di MS-DOS è che sua "8 + 3" sistema di denominazione del file. Nomi di file sono limitati a otto caratteri, con un suffisso di tre caratteri che denota il tipo di file. Per esempio, TXT e DOC identificano i file di testo, mentre COM ed EXE indicano file eseguibili e SYS è riservato per i file di sistema. Windows da allora ha fatto fuori con il limite di otto caratteri, sebbene suffissi di file ancora indicano al sistema operativo come gestire ogni tipo di file, e molti dei suffissi originali dai primi giorni di MS-DOS ancora esistono.

Lettere di unità

Un'altra caratteristica prominente di MS-DOS è l'uso di lettere per fare riferimento a unità. In genere, A e B designare unità disco floppy, mentre C e niente più tardi nell'alfabeto si riferisce a dischi rigidi o unità ottiche. Gli utenti hanno la possibilità di mappare qualsiasi lettera di unità che lo desiderano, anche se in genere li assegnerebbe in ordine alfabetico. Oggi, lettere di unità usi ancora Windows e ancora riserve A e B per impostazione predefinita, nonostante il fatto che i PC moderni in genere non contengono unità disco floppy.