Prima è stato sostituito da HD Audio, Audio Codec 97 di Intel o AC 97, era una delle soluzioni più comuni per i chip audio a bordo, come quelli fatti da Realtek. Lo standard ha attraversato diverse revisioni; dalla sua versione finale nel 2002, le caratteristiche standard di alta qualità, full duplex supporto audio surround e audio avevano ampliato per includere una maggiore facilità d'uso e funzionalità di configurazione automatica.

Audio Full Duplex

AC 97 funzionalità supporto per audio stereo full duplex, che significa che è in grado di contemporaneamente registrare e riascoltare il suono. Questo sarebbe importante per musicisti, i giocatori o persone che utilizzano soluzioni VoIP attraverso il loro computer. Lo standard AC 97 utilizzato da Realtek specifica una risoluzione di 16 bit a 48 kHz e due canali, che è la stessa velocità di bit come quello utilizzato da CD audio. AC 97 specifica anche che ci dovrebbe essere dedicato Jack line-in e line-out per garantire funzionalità full duplex.

Suono surround e Audio 3D

Lo standard AC 97 costruisce anche nel supporto per varie opzioni di suono surround. Sebbene la specifica stessa fornisce solo il supporto per sei e otto canali audio segnali - 5.1 e 7.1 audio surround, rispettivamente - AC 97 fornitori estendono spesso questa specifica fisica con il supporto di software aggiuntivo. Implementazione di Realtek di AC 97, per esempio, costruisce in supporto per I3DL2, EAX, Direct Sound 3D e la tecnologia di Aureal A3D, che mirano ad aumentare l'effetto di ascolto audio 3D.

Rilevamento automatico

Nella versione più recente dell'AC 97 standard, 2.3, passaggi aggiuntivi sono state adottate per rendere utilizzare dei chip che impiegano AC 97 più semplice possibile. Ad esempio, AC 97 chip sono ora "plug and play," così una scheda audio AC 97 verrà automaticamente rilevata e configurata dal sistema operativo. Versione 2.3 include anche il supporto per la tecnologia "jack sensing" utilizzato da Realtek. Misurando l'impedenza di ciò che è collegato ad esso, una Realtek scheda può determinare cosa collegato a qualsiasi dato jack - surround sound, altoparlanti, microfono..--e configurarsi in modo appropriato.

Gestione dell'alimentazione

Perché è stato originariamente progettato per supportare modem pure, l'AC 97 standard è stato progettato con funzionalità di gestione alimentazione rigorosa in mente. Quando il sistema viene messo in modalità di sospensione, un chip di AC 97 è in grado di inviare un segnale di "wake up" se necessario, anche quando il 95 per cento del sistema è completamente spento. Questo permette una maggiore efficienza energetica e previene danni to la scheda da variazioni di tensione eccessivamente grande, ad esempio quando il sistema è transizione dalla modalità di sospensione a Veglia.