Organizzazioni che producono grandi quantità di dati spesso utilizzano una rete di computer separato per scopi di archiviazione. Queste reti storage area network, o SANs, in genere contengono più dispositivi per l'archiviazione di documenti elettronici. Questi sistemi utilizzano un numero di unità logica, o LUN, uno schema per identificare i vari dispositivi che compongono la rete di archiviazione. Il sistema LUN consente agli amministratori di assegnare accesso all'archiviazione per i singoli dispositivi all'interno della rete.

Storage Area Network

Una SAN è il sistema di archiviazione separato intero utilizzato da un'organizzazione. In genere include host server, switch e sottosistemi di archiviazione su disco. I computer utilizzati dai dipendenti di organizzazione connettono i sottosistemi di archiviazione tramite i commutatori. Il sistema utilizza quindi i sottosistemi di archiviazione per archiviare documenti e altri dati generati dai dipendenti. Numeri LUN non si applicano a tutti i dispositivi all'interno di una rete SAN. Piuttosto, numeri LUN esistano per dispositivi all'interno di un sottosistema di archiviazione.

Bus SCSI

Un autobus di Small Computer System Interface, o SCSI, collega i dispositivi in una rete di archiviazione. L'acronimo "iSCSI" identifica un Internet Small Computer System Interface, che fornisce tecnologia SCSI attraverso Internet. Un singolo bus SCSI è costituito da fino a otto dispositivi. Ogni dispositivo all'interno del bus ha un proprio numero di identificazione di LUN. La SCSI base input/output system o BIOS, assegna un numero da "0" a "7" per un bus a 8 bit e "0" a "15" per un bus a 16 bit.

Per utilizzare un LUN per l'archiviazione in un sistema SCSI, l'amministratore deve innanzitutto assegnare un obiettivo e un server o un cluster di server. Un obiettivo è un'entità logica che controlla la connessione tra server di computer dell'organizzazione e il LUN. Una destinazione può controllare l'accesso a fino a otto dispositivi. Un iniziatore comunica con il bersaglio quando un server tenta di memorizzare i dati. Una volta che la destinazione concede l'accesso, il server può archiviare dati del lun.

Fibre Channel

La tecnologia Fibre Channel è il più recente approccio alla creazione di una rete SAN. Secondo TechTarget, Fibre Channel sta sostituendo SCSI perché è tre volte più veloce. Dispositivi all'interno di una rete di storage Fibre Channel possono anche avere numeri LUN. L'amministratore assegna un server o cluster di server e uno o più porti su una scheda bus host per ogni LUN. Non ci sono bersagli per assegnare a un sistema di Fibre Channel.

Archiviazione dei dati

Ogni LUN può agire come un disco fisico per scopi di archiviazione. Secondo Microsoft, un LUN può essere anche una sezione di un disco, una matrice di intero disco o una singola sezione di un array di dischi. Un array di dischi è un gruppo di due o più unità disco. Gli utenti possono accedere al LUN per leggere e scrivere dati.