Mentre avendo accesso a una full-size scanner o dispositivo simile può essere desiderabile, non è sempre pratico. Uno scanner palmare o portatile è un dispositivo che fornisce la funzionalità di uno scanner completo, ma è molto più piccolo e non ha bisogno di essere collegato a un computer o un terminale a lavorare.

Scanner di documenti

Un documento è uno scanner palmare utilizzato per la scansione di documenti e immagini. Con questo tipo di scanner, si pone in genere il documento su una superficie piana e tenere lo scanner sopra esso, spostare lo scanner se necessario per acquisire il testo o la grafica. Lo scanner acquisisce l'immagine e salvarla su un dispositivo di archiviazione. L'immagine può poi essere inviato a un computer.

Scanner di impronte digitali

Un altro tipo di palmare scanner - scanner di impronte digitali..--è comunemente utilizzato in applicazione della legge per identificare gli individui. Questo tipo di scanner utilizza diodi emettitori di luce (LED) per illuminare le creste nell'impronta digitale. Una macchina fotografica nel dispositivo scatta una foto dell'impronta e controlli contro un database, quell'immagine di un gruppo noto nel database di corrispondenza, se disponibile.

Barcode scanner

Lo scanner di codici a barre è un tipo di scanner palmare comunemente usato nel commercio. Barcode scanner funzionano in combinazione con i codici prodotto universale (UPC). Lo scanner di codici a barre emette una luce rossa e utilizza un sensore per leggere la riflessione dalla luce rossa sul UPC. Questa riflessione genera un segnale analogico, che è convertito in un segnale digitale utilizzato per determinare quale prodotto viene analizzato.

Altri usi

Scanner portatili soddisfare una serie di altre funzioni, a seconda del dispositivo. Ad esempio, alcuni scanner interpretare il testo scritto e tradurlo in un documento informatico o tradurre il testo in altre lingue. Scanner portatili vengono spesso utilizzati per leggere ad alta voce le parole scritte o stampate su carta. Questo ha il potenziale per aiutare chi ha disabilità visive che altrimenti potrebbe non leggere per conto proprio.