BIOS è l'acronimo base input/output system e si riferisce a un programma memorizzato su un chip di memoria di sola lettura sulla scheda principale o della scheda madre, di un computer. Lo scopo del BIOS è quello di identificare, testare e inizializzare hardware, compresa la tastiera, video e disco rigido scheda video e trasferire il controllo al sistema operativo.

Power-on che Self Test

Il programma del BIOS è il primo programma che l'unità centrale di elaborazione viene eseguito quando un computer è acceso. La prima cosa che fa il BIOS è di condurre un power-on che self test. Il POST è un programma di diagnostica incorporato che verifica i componenti critici del computer per assicurarsi che siano configurati e funzionino correttamente. Il POST viene eseguito molto rapidamente, a meno che non viene rilevato un problema, nel qual caso il computer potrebbe beep e interrompere senza caricare il sistema operativo.

BIOS Setup Utility

Una volta che il POST ha completato con successo, per pochi secondi avete la possibilità di fermare il caricamento del sistema operativo e accedere a BIOS setup utility. Ciò comporta in genere premendo un tasto di trigger, come Del (Delete) o tasto Esc (Escape) o una combinazione di tasti. BIOS setup utility consente di modificare il sistema data e ora e modificare le impostazioni hardware di base del computer. In genere, non è necessario modificare le impostazioni del BIOS, ma se la si per modificare il boot sequenza - l'ordine in cui il BIOS cerca le unità disco disponibili per i file di sistema operativo..--o aggiungere una periferica hardware che il sistema non riconosce, potrebbe essere necessario apportare modifiche.

Caricatore di bootstrap

Il BIOS avvia un programma, conosciuto come un caricatore di bootstrap, che è responsabile per il caricamento e l'inizializzazione del sistema operativo, altrimenti noto come l'avvio. Il caricatore di bootstrap analizza tutte le unità disponibili per un'area fissa contenente codice che avvia il processo di avvio, conosciuto come un settore di avvio principale. Il codice viene eseguito, caricamento del sistema operativo in memoria ad accesso casuale e passa il controllo del computer dell'utente.

Aggiornamenti del BIOS

Produttori di schede madri in genere gli aggiornamenti del BIOS su base regolare, per correggere i bug o fornire ulteriori capacità, quindi il BIOS spedito con qualsiasi scheda madre potrebbe non essere la versione più recente. Maggior parte dei produttori, tuttavia, fornire agli utenti con utilità per aggiornare il BIOS, avviando il sistema da un supporto esterno o dall'interno del sistema operativo stesso. Analogamente, se il BIOS è danneggiato o malfunzionamenti, molti sistemi forniscono meccanismi per sostituire il BIOS corrente con una versione precedente, nota buona.