Un server proxy funge da intermediario tra due reti. Una rete è in genere il pubblico di Internet, l'altro è spesso un gruppo di computer client che condividono un'unica connessione Internet. Negli ultimi dieci anni, semplice condivisione di Internet è stato ripreso in gran parte da sistemi più semplici di Network Address Translation (NAT). Gli usi primari restanti di un server proxy sono per proteggere la privacy dei sistemi dietro il server e per accelerare l'accesso a Internet tramite il caching. Tuttavia, poiché il proxy può essere configurato non solo per dirigere i dati, ma di cambiare rotta, ci sono molti usi potenziali.

Semplice Proxy

Al relativo più semplice, un server proxy agisce come una sorta di pass-through connessione. Riceve una richiesta da un computer client per una risorsa Internet, Invia la richiesta alla risorsa Internet e quindi restituisce la risposta al client. Il server proxy è in grado di gestire connessioni per molti computer client contemporaneamente.

Proxy inverso

Un proxy inverso dirige contenuto a un gruppo di server Internet. Piuttosto che di gestione delle connessioni in uscita, gestisce le connessioni in ingresso destinate per qualsiasi server. Questo può essere utile per la sicurezza, bilanciamento del carico o server specializzazione.

Ad esempio, il servizio di posta elettronica di un business' potrebbe avere più account di posta elettronica che possono essere gestiti da un singolo server. Quando un messaggio viene inviato a uno dei loro conti, potrebbe essere filtrata per un server proxy inverso e inviato al server di posta interno che gestisce l'account indirizzata.

Proxy cache

Un server proxy caching viene spesso utilizzato per accelerare una connessione Internet lenta. Questo tipo di proxy salva una copia di tutti i contenuti recuperati e utilizza che salvato copia invece di andare a prendere nuovi contenuti ogni volta. Memorizzazione nella cache proxy sono molto comuni e sono spesso usati anche in ambienti di connessione veloce per risparmiare sui costi di larghezza di banda.

Filtro Proxy del contenuto

Un filtro proxy contenuto offre il controllo sopra le risorse accessibili tramite la connessione. Molte scuole e librerie di utilizzano questo tipo di proxy per blocco pornografia o altri siti Web discutibili. I filtri possono operare utilizzando una "lista nera" dei siti bloccati, una "whitelist" di siti consentiti o algoritmi di analisi dei contenuti più complessi. Contenuto filtro proxy sono impiegati in una vasta gamma di ambienti e anche in molte situazioni di casa per impedire l'uso inappropriato di una connessione Internet.

Altri proxy

Poiché il server proxy può alterare qualsiasi contenuto che passa attraverso, ci sono molti altri usi. Caffè di Web utilizzare i proxy per gestire il pagamento per l'accesso a Internet. I cittadini sotto regimi oppressivi utilizzano proxy "anonimi" per garantire la libertà di espressione politica. Alcune persone utilizzano anche "elusione" proxy per aggirare altri proxy restrittive. Ci sono una miriade di usi per questa tecnologia molto generale, e se la funzione di base di condivisione connessione Internet è stato in gran parte ripreso da NAT, proxy rimangono una parte importante della struttura di Internet.