Il sistema operativo Windows XP offre agli utenti una scelta tra due tecnologie che organizzare i file sul disco rigido: FAT32 e NTFS. Ogni file system ha propri punti di forza e punti deboli.

Sicurezza

FAT32 fornisce funzionalità di protezione molto pochi. Qualsiasi utente con accesso a un'unità FAT32 ha accesso a tutti i file in tale unità. D'altra parte, NTFS, a costo di maggiore complessità, consente agli amministratori di limitare gli utenti a solo i file di cui hanno bisogno.

Compatibilità

Le unità NTFS non vengono riconosciute da alcune versioni precedenti di Windows, mentre le unità FAT32 possono essere riconosciute da tutte le versioni di Windows dopo 95 e da molti sistemi operativi non Windows.

Conversione

Se l'utente sceglie, ma unità NTFS non possono essere riconvertite in FAT32, unità FAT32 possono essere convertite in unità NTFS.

Affidabilità

Le unità NTFS tendono ad avere meno errori e hanno una maggiore capacità di ripristino da errori rispetto ai dischi FAT32.

Dimensione massima

Unità FAT32 sono limitate a una dimensione massima di una partizione di 32 GB, mentre le unità NTFS aumentano questo limite a 16 terabyte (1 TB = 1.000 GB).

Quote disco

NTFS consente agli amministratori di macchine multi-utente di impostare le quote per la quantità di spazio su disco che può essere preso da un singolo utente.