Topologia di una rete di computer definisce la connessione e la disposizione dei suoi dispositivi fisici. I professionisti IT selezionare una topologia specifica per una determinata rete sulla base di praticità, costi, sicurezza e facilità di gestione. Le quattro topologie di rete di base - bus, anello, stella e albero - possono combinare o ibridare per produrre una grande varietà di forme.

Autobus

In una topologia a bus, ogni dispositivo di rete si attacca ad un cavo spina centrale. Informazioni sulla rete raggiunge ogni dispositivo sulla rete, ma elabora solo il dispositivo a cui è indirizzato. Questo design semplice, facile da implementare richiede meno cavi rispetto altre topologie, ma se il cavo centrale si sviluppa problemi, tutta la rete va giù. La topologia a maglia costituisce una variazione sulla topologia bus. Invece di un cavo spina centrale, ogni dispositivo sulla rete si connette a ogni altro dispositivo e ogni dispositivo può servire come un router per indirizzare le informazioni alla sua destinazione.

Anello

Topologia ad anello assomiglia topologia a bus, ma invece del cavo spina dorsale rescisso a ciascuna estremità, si forma un cerchio. Ogni dispositivo si connette a questo bus circolare. Anche se i flussi di informazioni a tutti i dispositivi sulla rete, elabora solo il dispositivo a cui è indirizzato. Come con topologia a bus, guasto di un dispositivo arresta l'intera rete. Questa topologia vecchia vede uso poco frequente.

Star

Topologia a stella utilizza un hub centrale a cui ogni dispositivo si connette tramite un collegamento dedicato. Tutte le informazioni passano attraverso il mozzo centrale - un router, concentratore o computer - che indirizza verso la sua destinazione. Un disegno della stella aggiunge ulteriori complessità e la spesa di una topologia a bus, ma impedisce il fallimento di un cavo o un dispositivo di arresto di tutta la rete. La maggior parte delle reti locali o LAN, utilizzare una topologia a stella.

Albero

Topologia di albero combina essenzialmente autobus e topologie di stelle, con reti di stella multipla collegati tra loro tramite un bus di unica dorsale. Il fulcro di ogni rete di stelle si collega alla spina dorsale centrale. Se non riesce la spina centrale, le singole reti stelle continuano a funzionare. Questa topologia offre più facile espansione della rete e l'alterazione rispetto alle altre tre alternative.