E-commerce è attività effettuate per via elettronica su Internet, piuttosto che a una posizione fisica. Attraverso siti Web, alcune aziende fanno affari con altre imprese, un e-commerce modello conosciuto come B2B. Altre imprese vendono ai consumatori on-line, in un modello di e-commerce B2C. L'avvento dell'e-commerce ha avuto effetti sia positivi che negativi.

Sulla privacy

Rivenditori con una presenza di e-commerce possono raccogliere un sacco di informazioni sui visitatori dei loro siti Web. Impostando inseguitori elettronici chiamati cookie che monitorare i modelli di navigazione dei visitatori, mercanti di e-commerce possono sviluppare profili individuali dei clienti online. Questo permette loro di indirizzare messaggi pubblicitari ai consumatori basati su quello i mercanti credono di essere i loro bisogni. Alcuni critici dicono che questa attività si intromette nella privacy dei consumatori.

Sicurezza

Un altro effetto negativo dell'e-commerce è la potenziale minaccia alla sicurezza delle informazioni personali dei consumatori. Quando i consumatori acquistano online, sono immessi in genere un numero di carta di credito e altre informazioni personali. Persone non autorizzate potrebbero accedere a queste informazioni attraverso difetti nel sistema di elaborazione del commerciante. Commercianti sono diventati molto più vigili circa la sicurezza delle informazioni che erano nei primi giorni dell'e-commerce.

Consumo di energia

Un effetto positivo dell'emersione dell'e-commerce è che si può risparmiare energia. I consumatori che fanno acquisti online piuttosto che in auto per negozi utilizzano meno carburante e loro auto emettono meno inquinamento. Inoltre, perché il commercio elettronico riduce la necessità di spazio di magazzino per merci di casa vicino a negozi al dettaglio, questi magazzini utilizzano meno energia.

Riduzione dei costi

Commercio elettronico può ridurre i costi per i consumatori quando aziende tagliare intermediari coinvolte nella distribuzione di merci, spazio di magazzino di archiviare le spese beni e personale. Commercio elettronico consente inoltre alle aziende di gestire il proprio inventario migliore. Per essere competitivi, le imprese sono in grado di trasmettere almeno alcuni di questi risparmi per i consumatori.