Quasi tutti i video di intrattenimento è memorizzato e distribuito digitalmente, in una varietà di formati che sono basate su diversi standard e destinati ad usi diversi. Anche se può essere difficile tenere il passo con tutti questi formati e le estensioni di file corrispondente, ci sono alcuni che sono particolarmente comuni.

AVI

Audio Video Interleave (AVI) è un formato di file sviluppato da Microsoft che utilizza una varietà di codec per archiviare e riprodurre video e audio compressi. Due dei più popolari codec AVI sono DivX e XviD. Un confronto eseguito dal Software di Gromkov trovato che DivX offre tempi di codifica più veloce, mentre XviD offre la migliore qualità video.

MPG

Il formato MPG utilizza la compressione MPEG-1 o MPEG-2, che erano entrambi sviluppati dal Moving Picture Experts Group. Secondo Cisco, il formato non è probabile essere sostituito qualunque momento presto, perché offre una compressione di alta qualità ed è molto popolare. Anche se sono emerse nuove tecnologie, la maggior parte non sono destinata a sostituire il MPEG-2 — una sola eccezione è MPEG-3, ma il suo sviluppo in realtà è stato abbandonato a favore di MPEG-2.

WMV

Windows Media Video (WMV) è un formato sviluppato da Microsoft che è comune tra gli utenti dei sistemi operativi Windows. In base al Software di Gromkov, offre qualità video simile a quella del codec XviD, ma richiede tempi di codifica molto più a lungo.

MOV

L'estensione del file MOV si intende il formato QuickTime Movie, che è stato sviluppato da Apple computer. Il formato è comune nei computer Macintosh, ma è anche giocabile su computer Windows.

MP4

File MP4 utilizzano compressione MPEG-4 per memorizzare video compressi e Advanced Audio Coding (AAC) per memorizzare file audio compressi. Si basa su tecnologie MPEG-1 e MPEG-2, nonché il formato di filmato QuickTime (MOV). Secondo Institute di Electrical and Electronics Engineers (IEEE), il formato utilizza relativamente piccola larghezza di banda e quindi è ideale per lo streaming Internet e per la riproduzione su dispositivi multimediali portatili come l'iPod e Zune.

FLV

Il formato Flash Video (FLV) è stato sviluppato da Adobe Systems e viene comunemente utilizzata per trasmettere video su Internet su siti Web come YouTube e Hulu. Secondo Adobe, 80 per cento dei video online vengono visualizzati utilizzando il formato Flash Video.