Software proprietario è sviluppato da aziende private e il suo codice sorgente è protetto da copyright internazionale. Mentre questo proteggere gli sviluppatori privati ed i loro investimenti, provoca anche alcuni svantaggi significativi rispetto per aprire protocolli software di origine. Costi più elevati, i modelli di distribuzione più lenti e la mancanza di personalizzazione sono tutti gli svantaggi del protocollo proprietario.

Distribuzione e costi di gestione

44% degli intervistati in un sondaggio condotto dalla ComputerEconomics.com elencati nella dipendenza da fornitori di software come un motivo che considerano superiore al protocollo proprietario software open source. I sistemi di distribuzione gratuita associati con software open source evitare molti dei costi di distribuzione del software, come ad esempio la spedizione, la pubblicità e le commissioni di vendita al dettaglio, che sono generalmente associate con distribuzione di software commerciale. 22% degli intervistati ha anche citato costo totale di proprietà come un motivo che non preferiscono utilizzare protocolli e software proprietario.

Ingresso limitato

Gli sviluppatori di software proprietario proteggono il loro codice di leggi internazionali sul copyright, impedendo modifiche o lavori derivati da essere creato dagli sviluppatori non autorizzati. Mentre questo protegge la proprietà intellettuale dal furto, limita anche la quantità e diversità o input per lo sviluppo. Con protocollo proprietario, codice sorgente è noto solo per un limitato numero di sviluppatori alle dipendenze di una società di software dato. La diversità delle risorse umane di input e disponibili per sviluppare e perfezionare il software proprietario è limitata dal numero di dipendenti che sono autorizzati a sviluppare il software. In alternativa, software open source è sviluppato da una comunità globale di sviluppatori. Gli sviluppatori di software open source spesso loro lavoro, nel loro tempo libero, volontario e le dimensioni e la diversità delle Comunità di sviluppo open source è teoricamente limitato solo dal numero di persone nel mondo con competenze di programmazione.

Personalizzazione e la sicurezza

A causa del numero potenzialmente più piccolo di sviluppatori che lavorano su un progetto proprietario, aggiornamenti possono avvenire molto più lentamente di aggiornamenti alla controparte opensource di un progetto. Come software dannoso come virus sviluppano, sviluppo open source ha il potenziale per contrastare e proteggere contro di loro molto più rapidamente. Un esempio di alto-profilo di software open source che offre una maggiore sicurezza rispetto al suo equivalente proprietarie è Mozilla Firefox. Sviluppo di Firefox è stato in grado di rispondere alle minacce alla sicurezza di alto profilo all'interno di un tempo molto più breve rispetto a Internet Explorer, che è in ritardo di protocolli proprietari e l'attesa per le date di rilascio di aggiornamento ufficiale. Gli utenti con esperienza di programmazione anche legalmente possono personalizzare il loro software per soddisfare le loro esigenze individuali, ma questo è considerato un atto illegale con il software proprietario.