Un sistema operativo è un insieme di software che controlla il funzionamento di base di un computer, inclusa l'esecuzione dei programmi, gestione delle risorse di comunicazione e archiviazione, ingresso/uscita. Secondo W3Schools, Windows XP e Windows 7 sono i più diffusi sistemi operativi, con la famiglia di Windows--che include anche Windows Vista e Windows 2003-- contabilità per oltre l'80% di utilizzo del sistema operativo. Altri sistemi operativi per personal computer includono Linux, il sistema operativo Apple Macintosh, OS X e molti altri, ognuno dei quali ha i propri punti di forza e punti deboli.

Windows XP

Windows XP è un sistema operativo anziano per gli standard moderni, essendo in primo luogo è stato lanciato nel 2001. Come tale, manca la "campane e fischietti" dei sistemi operativi più recenti, ma è un prodotto stabile e affidabile. Windows XP può eseguire perfettamente adeguatamente il computer con un minimo di 512 megabyte di memoria ad accesso casuale, piuttosto che 1 gigabyte raccomandato da Microsoft per Windows Vista e Windows 7. Windows XP supporta hardware "plug and play", che consente ai computer di rilevare automaticamente e configurare l'hardware con l'intervento dell'utente, ed ha una base enorme risorsa per gli sviluppatori.

Windows 7

A partire da ottobre 2011, Windows 7 è il più recente sistema operativo di Microsoft, essendo stato generalmente disponibile dalla fine del 2009. Secondo PC World, Windows 7 offre miglioramenti significativi sul suo predecessore, Windows Vista e include un vassoio di sistema completamente rielaborato. Windows 7 è anche leggermente più veloce di Windows Vista, pur avendo i requisiti di sistema quasi identici. Windows 7 fa anche a distanza con tre programmi non necessari, Windows Mail, Windows Movie Maker e raccolta foto di Windows, che può essere scaricato, invece, se sono necessari. Il lato negativo, la popolarità di Windows significa che software dannoso più..--sotto forma di virus, worms e Trojan horses..--è scritto per esso rispetto ad altri sistemi operativi.

Linux

Linux è quello che è noto come un sistema operativo open source, che significa che, anche se il componente essenziale, di basso livello, noto come il kernel è lo stesso in ogni implementazione, altri componenti, quali l'interfaccia utente grafica, variano da distributore a distributore. Queste differenze possono rendere difficili da installare e supportare Linux, ma è compatibile con la maggior parte delle piattaforme hardware esistenti. La natura open source di Linux significa che è possibile per gli utenti di scrivere le proprie correzioni o soluzioni alternative, per problemi derivanti con titoli software. Gli sviluppatori hanno scritto un numero di tali correzioni, ad esempio il vino, che aiuta gli utenti a installare giochi costruiti per sistemi basati su Windows e li ha resi disponibili agli utenti.

Mac OS X

Mac OS X è un sistema operativo appositamente costruito, composto da un'interfaccia di utente grafica che si trova sulla cima di un nucleo di UNIX. Mac OS X è stabile, affidabile e altamente sicura, come alcuni stilisti di virus la briga di destinazione. È descritto da Apple come sistema operativo più avanzato del mondo. Mac OS X fornisce l'accesso a tutti gli strumenti della riga di comando UNIX popolari e redattori, oltre a una completa piattaforma di sviluppo Java. Mac OS X ha ritagliato una nicchia per sé tra gli artisti e graphic designer. Il sistema operativo include vari traduttori - tra cui uno chiamato ColorSync, che racconta un Mac come un monitor, stampante, scanner o fotocamera digitale definisce colore-- che permettono diversi prodotti di lavorare insieme. Il lato negativo, Mac OS X è più costoso rispetto ad alcuni dei suoi concorrenti e offre meno opzioni di software, in particolare industria-specifiche e titoli di gioco del computer.