Archiviazione di massa si riferisce ai dispositivi di archiviazione che memorizzano le informazioni leggibili da un computer. Ci sono stati molti diversi tipi di dispositivi di archiviazione di massa. In passato, sono stati utilizzati dispositivi di archiviazione di massa come unità floppy e unità a nastro, ma entro il 2010 hanno generalmente era state sostituite da dispositivi di memorizzazione con capacità più elevate.
Unità disco rigido
Le parti interne di un disco rigido
Originariamente inventato dall'ingegnere IBM nel 1956, il disco rigido è diventato il più comune dispositivo di archiviazione di massa nel mondo dell'informatica. Quasi ogni sistema di computer moderno ha un disco rigido installato. Dischi fissi moderni in genere vengono in due varietà: dischi rigidi interni e dischi rigidi esterni. Dischi rigidi interni sono costruiti per essere installato in un case del computer. Molti hanno circuiti esposti e prive di protezione dall'ambiente. Dischi rigidi esterni hanno cabine che permettono loro di essere gestiti senza timore di danni. Sono progettati per essere portatile, consentendo di portarli da computer a computer.
Dischi ottici
Il lato riflettente di un DVD
I dischi ottici sono dispositivi di archiviazione di massa rimovibili che vengono letti da un sensore laser. I primi dischi ottici utilizzati per lo stoccaggio di computer erano scrivibile compact disc, o CD-r e riscrivibile compact disc o CD-RW. Sono in gran parte lo stesso come il CD utilizzato per la musica, ma possono essere scritti su di una basso costo unità nel computer. CD-RW si distinguono dai CD-Rs per il fatto che CD-RW permettono all'utente di eliminare i file e scrivere sul disco nuovo. Il tipico CD-R o CD-RW può contenere fino a 700 megabyte di dati. CD sono stati seguiti dalle varie versioni di DVD scrivibili e riscrivibili. Il disco video digitale, o il DVD, è un formato di disco ottico con una capacità di 4,7 gigabyte. Comunque DVD principalmente sono usati per l'archiviazione e la riproduzione di video digitali, possono essere usati per memorizzare qualsiasi tipo di file digitale.
Unità Flash USB
Un'unità Flash USB
Chiavette USB (note anche come thumb drive) è diventato popolare come un modo per conservare e trasportare file di grandi dimensioni. Sono costituiti da un piccolo circuito stampato, chip di memoria flash, un involucro di plastica e un connettore USB. Con le loro piccole dimensioni, grande capacità e maggiore affidabilità, unità flash USB hanno tutti ma sostituiti dischi floppy e i dischi ottici come il dispositivo di memoria di massa portatile dominante.
Unità a stato solido
Unità a stato solido, noto anche come SSD, sono dispositivi di archiviazione di massa destinati a sostituire il disco rigido. Un SSD è simile a un normale disco rigido, come utilizza lo stesso connessioni e interfaccia, ma invece di un disco magnetico rotante, si utilizza la memoria a stato solido. Unità SSD sono estremamente veloce lettura e scrittura volte perché non si basano sulle parti fisicamente "cercare" per dati in movimento. Unità a stato solido hanno una migliore affidabilità come non vi sono parti meccaniche per fallire o usura.