Reti di computer sono gruppi di computer interconnessi e altri dispositivi di rete che consentono ai computer di condividere dati. Reti di computer sono diventati sempre più comuni come accesso a Internet è diventata una necessità per molti utenti di computer e reti wireless sono spesso accessibili o gratuito nelle aree comuni. Le reti offrono molti vantaggi significativi che li rendono una parte essenziale di uso quotidiano del computer.

Internet

La stessa Internet è essenzialmente una massiccia rete globale di singoli computer e piccole reti di computer. Questa interconnessione consente una comunicazione rapida ed enormi quantità di dati da trasferire su lunghe distanze.

Condivisione dei dati

Reti locali (LAN) e wireless area network (WAN) sono reti di computer che si trovano in una zona relativamente piccola. Questi tipi di reti consentono agli utenti di comunicare con altri utenti sulla rete con servizi quali posta elettronica senza dover necessariamente essere connessi a Internet. Reti locali sono anche estremamente utile per condividere velocemente grandi quantità di dati. Scaricare dati da Internet stessa può richiedere molto tempo, perché la velocità di connessione è limitato dalla larghezza di banda Internet e la velocità del server o il computer viene contattato, ma la velocità di trasferimento dati sono in genere estremamente veloce tra i computer della rete locale. Rete può anche essere impostata giocare ai videogiochi multiplayer.

Condivisione delle risorse

Un altro vantaggio del computer alla rete è la capacità per più computer di condividere le risorse. Per esempio, si può avere solo una connessione a Internet, ma attraverso il networking è possibile consentire a molti computer accedere a Internet tramite tale connessione singola. Questo può risparmiare un sacco di soldi, soprattutto con reti WAN, poiché una singola rete wireless può potenzialmente fornire servizi Internet alle diverse famiglie differenti, come in un complesso di appartamenti e gli utenti potrebbero condividere il costo. Computer collegati in rete possono anche condividere risorse quali stampanti, fax e scanner: è molto più efficiente di avere diversi computer utilizzando un'unica stampante di to dispone di una stampante per ogni computer. Computer collegati in rete possono anche condividere lo storage di dati, quindi se un computer non ha spazio lasciato sul suo duro guidare per memorizzare un certo file, esso potrebbe salvare il file in un disco rigido connesso a un altro computer sulla rete.

Sicurezza

La rete può fornire vantaggi importanti per la sicurezza, come la possibilità di monitorare il traffico di rete e archiviare i dati importanti in una posizione centrale che altre macchine possono accedere. I router contengono spesso built-in firewall che consentono di proteggere i computer collegati in rete attraverso di loro contro dati dannosi da Internet.