Supporti digitali quali file audio e video possono contenere una varietà di codec. Un codec è un algoritmo che viene utilizzato per codificare e decodificare le informazioni digitali. Oltre ad attivare la riproduzione per i codec, gli utenti possono scaricare varie utilità per raccogliere informazioni di codec di un file.

Contenitore multimediale

Contenitori multimediali sono progettati per consolidare più flussi di media in un unico file. Essi sono popolarmente utilizzati per distribuire video digitale poiché possono combinare tracce audio, video, grafica e sottotitoli come una singola unità. WMV, MP4, AVI, OGG, RM e MKV sono ampiamente distribuiti formati di video digitale che sono essenzialmente contenitori multimediali.

Codec

I flussi multimediali all'interno di un contenitore multimediale possono essere digitalizzati con una varietà di codec. Se gli utenti possono essere in grado di aprire un file multimediale digitale sul loro sistema, non siano in grado di trasmettere tutte le tracce. Per esempio, gli utenti possono essere in grado di sentire la colonna sonora di un video digitale, ma non mostra nessuna delle riprese (o viceversa). Questi problemi di streaming sono di solito attribuiti a un codec non supportato.

Pacchetti di codec e identificatori

Anche se i computer sono attrezzati per lettura più comunemente utilizzati codec, agli utenti potrebbero essere necessario installare add-on per attivare il supporto per alcuni componenti specializzati. K-Lite, Haali Media Splitter e CCCP sono pacchetti di codec che sono comunemente usati per avviare la riproduzione di vari tipi di media. Alcuni strumenti rendono inoltre possibile analizzare i codec che sono stati utilizzati per comprimere un file multimediale digitale. GSpot e VideoInspector sono due utilità gratuite in grado di fornire queste informazioni.