Mentre ci sono molte scelte disponibili per chiunque acquisti per una stampante di questi giorni - multifunzione, All-in-One, colore, bianco e nero..--in definitiva ci sono solo due piattaforme di stampa comunemente presenti sul mercato: Laser e a getto d'inchiostro. Sviluppando prima una comprensione di questi tipi di tecnologia, i diversi tipi disponibili e loro usi, allora diventa molto più facile limitare ciò che può essere un enorme elenco di scelte quando lo shopping per una stampante per una casa o in ufficio.

Nozioni di base

La differenza più sostanziale tra laser e a getto d'inchiostro è il materiale che utilizzano per la stampa. Stampanti laser utilizzano il toner, una sostanza secca, polverosa che si fonde sulla carta per produrre immagini. A getto d'inchiostro utilizza inchiostro, ovviamente un liquido, che viene dispersa sulla carta con una testina di stampa. Questa differenza nei materiali sé davvero non pregiudica l'utente finale, ma colpisce molti altri fattori che entreranno in gioco nella scelta tra i due.

Qualità

Per la stampa monocromatica base - come compiti a casa, della famiglia documenti e messaggi di posta elettronica..--ultra-alta qualità non può essere un problema. Ma quando si inizia a stampare cose come foto, alcune differenze significative che entrano in gioco. A getto d'inchiostro produce stampe fotografiche di qualità superiore, e stampanti designati specificamente come stampanti fotografiche sono di solito stampanti a getto d'inchiostro. Stampe inkjet immagini ad alta risoluzione, e la carta lucida solitamente utilizzata nella stampa di foto non è appropriata per l'uso con stampanti laser (il calore del processo di fusione può creare un pasticcio).

Velocità

Stampanti laser sono stati in genere molto più veloce rispetto alle stampanti a getto d'inchiostro, che è un altro dei loro vantaggi in ambiente business. Con una velocità nell'intervallo 30-40 pagina-per-minuto, però, alcuni getti si stanno recuperando. Stampare foto, naturalmente, a molto più lentamente; e infatti velocità complessiva dipende dalla quantità di inchiostro o toner viene inserito nella pagina (tra il 5 e il 10 per cento pagina copertura è considerata nella media).

Costo

Tradizionalmente, stampanti a getto d'inchiostro sono meno costosi rispetto al laser, e questo è stato il motivo per stampanti a getto d'inchiostro sono generalmente considerate un prodotto di "casa", mentre i laser sono stati principalmente per l'ufficio. Tuttavia il prezzo di alcune stampanti laser monocromatiche è sceso notevolmente nel corso degli anni, e non è raro vedere una stampante laser in vendita per meno di $80 (tutti gli importi stimati a partire dal 2009). Ancora, ci sono altri fattori da prendere in considerazione oltre al costo base della stampante.

Costo dei materiali di consumo

Il costo iniziale della maggior parte delle cartucce di toner laser è notevolmente superiore a quello delle cartucce a getto d'inchiostro..--spesso $100 per una cartuccia di toner monocromatiche contro i $20 per una cartuccia d'inchiostro nero. Tuttavia, le cartucce di toner in genere durano più a lungo rispetto alle cartucce a getto d'inchiostro; secondo sito di comparazione stampante Printer.com, una cartuccia di toner può produrre cinque volte come molte pagine al mese rispetto a una stampante a getto d'inchiostro, vale a dire che il costo per pagina di una stampante laser può essere molto inferiore a quello di una stampante a getto d'inchiostro. Tutte queste variabili fattore nel calcolo del costo totale di proprietà (TCO).

Costo totale di proprietà

A seconda di quanto la stampa è effettuata, il TCO di una stampante laser monocromatica può essere molto inferiore a quello di una stampante a getto d'inchiostro, soprattutto quando l'applicazione di metodi di risparmio come l'acquisto di cartucce aftermarket (di solito, le cartucce di toner che sono state pulite, ristrutturate e riempite). Laser a colori, tuttavia, si tende ancora ad essere un po' più costoso, spesso vanno in migliaia di dollari, anche se il laser di colore di sub-$500 sta diventando più comune, e mentre confrontando modelli su siti come sito di recensioni di stampante di PCWorld, non è Impossibile trovare una stampante laser a colori per meno di $100. Il costo delle forniture, però, può guidare il TCO di tali stampanti backup.

Manutenzione

Perché ha semplicemente più parti mobili di una stampante a getto d'inchiostro, più possono andare storto con una stampante laser. L'aspetto positivo di questo, però, è che generalmente i pezzi di ricambio sono disponibili e conveniente. Molti uffici hanno contratti di assistenza su stampanti laser, e molti laser stampante e cartuccia fornitori offrono servizio come parte della loro offerta di pacchetto. Quando si rompe una stampante a getto d'inchiostro, spesso la soluzione più economica è quello di buttarlo via e comprarne uno nuovo, a causa del basso costo delle stampanti. L'aspetto negativo di questo è aggiunto e-rifiuti nelle discariche di tutto il mondo.