Con l'introduzione di Windows 8, Microsoft ha apportato alcune modifiche radicali alla funzionalità esistente di Windows e anche aggiunto alcune nuove caratteristiche. Le modifiche includono una revisione di come gli utenti eseguono una ricerca nel sistema operativo e trasformare lo schermo di avvio tradizionale da un desktop in un'interfaccia piastrellato; le nuove caratteristiche includono gratuito cloud storage, una funzionalità di app store e touch-screen.

Touchscreen

Windows 8 è un sistema operativo adatto al touch screen, ma è necessario essere in esecuzione su un dispositivo touch screen di sfruttare quell'aspetto di esso. Se non si utilizza il sistema operativo su un dispositivo touch screen, è possibile navigare nel sistema operativo con un mouse, anche se l'accesso a alcune funzionalità familiare potrebbe essere diverso. Ad esempio, puoi accedere alle impostazioni generali, vedere dispositivi collegati o condividere i contenuti che stai visualizzando attraverso la barra dei charm, che è accessibile facendo scorrere verso l'interno dal bordo destro dello schermo.

Metropolitana

Il layout di Metro è anche nella schermata Start e presenta le applicazioni sul tuo computer in un'interfaccia di piastrelle. È possibile aggiungere e rimuovere applicazioni tessere da questa schermata se necessario, e potete anche ridimensionare le piastrelle app o disporli in gruppi. Inoltre, alcune piastrelle supportano la funzionalità Live Tile, che rende possibile per l'app visualizzare immagini o informazioni sulla piastrella. Ad esempio, se il Live Tile è attivata per l'app meteo, vedrai Meteo in tempo reale su quella tessera.

Microsoft Store

Microsoft Store è un marketplace di applicazioni che possono essere installati nel sistema operativo Windows 8. Ci sono sia gratuito e pagato apps disponibili e a partire da maggio 2014, il negozio aveva appena oltre 160.000 applicazioni disponibili. Microsoft Store ha filtri che aiutano gli utenti a scoprire nuove app. Ad esempio, Microsoft consente di vedere le migliori applicazioni gratuite e a pagamento, categorie e altro ancora.

Ricerca

Funzionalità di ricerca ha anche avuto un restyling in Windows 8. È possibile avviare una ricerca per nulla nel sistema operativo digitando query di ricerca durante la visualizzazione della schermata di avvio di Metro. Durante la digitazione, una casella di ricerca Vola in dal lato destro dello schermo e subito inizia a visualizzare risultati associati al testo che hai digitato. Risultati della ricerca restituiscono i file pertinenti e applicazioni sul vostro computer, ma anche esposizioni potenziali query di ricerca è possibile selezionare che restituirà i risultati della ricerca in Bing.

OneDrive

OneDrive (in precedenza SkyDrive) è il servizio di archiviazione cloud di Microsoft. Microsoft dà nuovi Windows 8 utenti 7GB di spazio di archiviazione gratuito; è possibile aumentare questo acquistare più spazio di archiviazione, collegando il tuo rullino fotografico per il backup automatico o partecipando ad un programma di referral. È possibile accedere OneDrive file sul tuo PC o tramite altre piattaforme dove un app OneDrive è disponibile, come l'iPhone nativo o applicazioni Android.