In termini di calcolo, i cookie sono semplicemente piccoli file di testo. Essi contengono dati alfanumerici, vale a dire lettere e numeri, ma nessun codice eseguibile, quindi non possono harbor virus o altre forme di malware o altrimenti interagire con un computer. L'eliminazione dei cookie, nel peggiore dei casi, alcuni siti Web potrebbero comportarsi in modo imprevisto, ma non può fare danni seri.

Come funzionano i cookie

I cookie sono generati da un server Web - un programma per computer, in esecuzione su un sito Web, che fornisce, o serve, pagine Web ai browser Web remoto..--e memorizzati in un browser Web. Ogni volta che il browser Web successivamente richiede dati dal sito, il cookie è incluso nella richiesta, quindi il server Web in grado di riconoscere il computer stesso quando restituisce al sito.

First Party Cookies

Cosiddetti cookie-- cookie generati dai Web indirizzo l'utente digita nel browser Web..--sono di solito affidabile e sicuro. I cookie vengono in genere utilizzati per memorizzare le preferenze dell'utente, per quanto riguarda il layout del sito Web, lingua, valuta e così via. L'eliminazione e disabilitando i cookie potrebbe causare un sito per fornire un generico, piuttosto che un'esperienza di navigazione personalizzata o, se i cookie sono scarsamente applicati, per funzionare in modo non corretto. Si noti, tuttavia, che tali effetti sono causati dall'interazione - o mancanza di esso-- tra il cookie e il server Web, piuttosto che qualcosa di intrinsecamente sbagliato con il computer.

Cookie di terze parti

Maggior parte dei browser permettono almeno un certo grado di controllo su cookie. Un utente può scegliere di disattivare tutti i cookie o disattivare i cookie di terze parti, che vengono generati da qualsiasi server Web diverso da quello che l'utente sta attualmente visitando. Cookie di terze parti dalla pubblicità online possono essere utilizzati per costruire un'immagine delle abitudini di navigazione di un utente attraverso molti siti Web, o, se attuato senza scrupoli, per raccogliere informazioni sensibili, personali, come indirizzi e credito scheda numeri. L'eliminazione e disattivare i cookie di terze parti può proteggere la privacy dell'utente senza rimuovere le funzioni utili di cookie.

Sulla privacy

Seguendo linee guida dal governo statunitense ed europeo, alcuni siti Web ora implementare i cosiddetti cookie di opt-out, che permettono agli utenti di scegliere se le preferenze sono memorizzate per riferimento futuro. Analogamente, alcuni browser Web, inclusi Microsoft Internet Explorer e Google Chrome-- consentire agli utenti di installare programmini o plug-in, per monitorare i cookie e hanno una modalità di navigazione privata, che elimina tutti i cookie, indipendentemente dal loro tipo o origine, quando il browser viene chiuso.