Calcolatori analogici, usati principalmente tra il 1950 e il 1980, eseguire calcoli e simulazioni utilizzando circuiti elettronici analogici e segnali continui. Diversi fattori interessati la precisione dei loro risultati, compresa la precisione dei circuiti, la risoluzione e la qualità dei controlli e la regolazione della tensione di alimentazione di rete. Con esperienza, un operatore esperto potrebbe migliorare la precisione di un computer analogico regolando attentamente controlli per compensare gli errori.
Potenza
I circuiti sensibili in un computer analogico dipende l'alimentazione elettrica. L'alimentatore converte 110 volt AC commerciale a bassa tensione DC in più fasi, con l'ultimo essendo regolazione della tensione. Regolazione della tensione mantiene il controllo stretto sopra i livelli di tensione indipendentemente dalle variazioni del potere di AC o richieste di corrente nei circuiti. Oltre a fornire energia elettrica per il computer, l'alimentatore fornisce tensioni di riferimento; Se queste sono accurate, i circuiti risultati precisi, e se i riferimenti sono spenti, risultati del computer diventano inaffidabili. Buona regolazione e manutenzione regolare può mantenere tensioni accurate per pochi punti percentuali o meglio.
Ingresso
Resistori variabili calcolatori analogici utilizzati e commutatori come circuito ingressi e controlli. La precisione di resistori variabili cambia nel tempo con usura e utilizzo e dipende la qualità originale delle parti. Inoltre, questi controlli hanno quadranti cui marcature sono limitate alla qualità della stampa e della produzione. In genere possono risolvere due cifre di precisione e sono quasi un terzo. È possibile impostare, ad esempio, un valore di oltre 15 volt, ma forse non sapete se è 15,5 o 15,8 senza il controllo di misurazione. Dieci-Disabilita potenziometri, utilizzati in alcuni computer analogico migliore, ha dato più vicino a un completo di tre cifre di precisione. Essi operano più lentamente perché ci vuole più girate per produrre un valore, ma i meccanismi più lenti resa migliore precisione.
Uscita
Si interpreta l'output di un computer analogico su un misuratore di tensione oscilloscopio analogico o schermo. I metri, come il controllo quadranti, avere chiare due cifre di precisione con un terzo incerto. Display dell'oscilloscopio ha una griglia di linee orizzontali e verticali, utilizzata per effettuare misurazioni; perché si basano sull'interpretazione dei segni fisici, la loro precisione è circa la stessa di un metro. Display digitali erano meno comuni durante il Regno del computer analogico, ma erano ancora disponibili. La precisione di queste esposizioni varie, ma era solitamente tre cifre o meglio.
Circuiti di elaborazione
Un computer analogico esegue calcoli utilizzando amplificatori operazionali e circuiti di elaborazione simile. Ad esempio, un amplificatore operazionale sottrae un valore di tensione da un altro, producendo un risultato alla sua uscita. Precisione del computer dipende parzialmente dalla precisione di questi circuiti. Loro precisione, a sua volta, varia con l'età, la qualità dei componenti e manutenzione. Trimmer controlli all'interno del circuito consentono un tecnico di manutenzione per adeguarle periodicamente, compensare cambiamenti età-correlati in componenti. Un circuito ben mantenuto può avere una precisione dell'1% o superiore.
Errori cumulativi
Si programma un computer analogico collegando moduli circuito diverso insieme di permutazione. Quando si dispone di una serie di circuiti collegati tra loro, si accumulano loro errori, che influenzano la precisione. Se la tensione proveniente da un circuito è leggermente elevata e un altro è un po' basso, loro errori verranno annullata, ma due circuiti troppo alti o troppo bassi aggiungono loro errori insieme.
Messa a punto
Un utente esperto di computer analogico può perfezionare i controlli e aumentare la precisione del sistema. Lei può sapere, ad esempio, che alcuni circuiti hanno bisogno di un decimo di volt di compensazione. Lei attentamente può misurare i risultati su metri e regolare i controlli di input per ottenere maggiore precisione rispetto a un operatore novizio otterrebbe dal computer. L'operatore sarebbe anche consapevole dei problemi ambientali quali la temperatura che può applicar circuiti del computer analogico e compensare per loro.