La storia dei primi dispositivi di memorizzazione del computer richiede uno sguardo indietro al 1940 e la neonata inizio della nostra era moderna. Prime macchine di calcolo sono stati progettati per prendere input diretto e fare calcoli basati sulle posizioni di interruttori e relè. Configurazione manuale di ogni funzione è diventata noiosa, ed era evidente che un bisogno ha esistito per alcuni mezzi memorizzare le informazioni per essere di input e output.

Tubi a vuoto

Il primo elaboratore digitale 1940s-epoca denominata Electronic numerale Integrator e Computer o ENIAC, usato tubi a vuoto per fare calcoli e contenere i dati in tubi di accumulatore. Il tubo Selectron l'evoluzione di questo processo nel 1946 e fu in grado di memorizzare 512 byte di dati. Era dieci pollici di lunghezza e tre pollici di larghezza. Questo è più lungo di alcuni personal digital assistant (PDA) e pocket computer oggi.

Schede perforate e nastro

Due simili metodi di archiviazione e inserimento dati erano schede perforate e nastro di carta. Questi metodi sia utilizzata una sola fila di fori punzonati per rappresentare un byte di dati o di un carattere. Le carte erano facili da impilare e compatto, mentre il nastro di carta doveva essere mantenuto rotoli. Il nastro di carta è stato originariamente utilizzato nell'industria tessile dove controllò telai automatizzati. Esso potrebbe anche essere utilizzato come un dispositivo di output, come ogni riga rappresentata un carattere.

Tamburi magnetici

Questi grandi cilindri di metallo avevano una superficie ferrosa che poteva essere magnetizzata. Tracce o strisce magnetiche sono state registrate la superficie. Il calcolatore automatico universale, o UNIVAC, usato un tamburo che era 16 pollici di lunghezza e aveva 40 brani che tiene dieci kilobyte di dati.

Unità disco rigido

Fuori il tamburo si è evoluto il disco rigido, e l'originale era una lunga strada da quello che noi oggi conosciamo come un disco rigido. I dischi o piatti sul disco erano due piedi tutta nel 1956 e potevano contenere solo circa 5 megabyte di dati. Dischi rigidi che potevano contenere più di un giga di dati non è venuto fino al 1980. Il primo disco che potrebbe farlo tenuto appena oltre 2,5 giga di dati e aveva le dimensioni di un frigorifero.

Nastro magnetico

Unendo le due idee, nastro magnetico ha tenuto una grande quantità di dati per pollice di superficie ed era facile da arrotolare e memorizzare come il nastro di carta degli anni 1950. In un primo momento, il nastro era simile a nastro utilizzato nella registrazione audio ed era tenuto su grandi rulli e memorizzato in camere pulite accuratamente gestiti. Più tardi, come la tecnologia nastro progrediva, alcuni dei primi home computer archiviati dati in questo modo su cassette audio standard.