Un protocollo è un set di regole utilizzato dai computer per comunicare con a vicenda e tutte le reti. Un protocollo è implementato da hardware o software. Interfacce ad esempio USB e seriale sono considerate tipi di protocolli. Essi consentono di informazioni, con codificazione specifica e sintassi per passare tra le macchine.

Protocolli di rete industriali sono utilizzati per automazione e controllo di processo. Caratteristiche comuni includono le operazioni in tempo reale, gli standard aperti e interoperabilità tra protocolli e sistemi durevole adatte agli ambienti duri, secondo Freescale Semiconductor. Protocolli di rete industriali sono utilizzati su linee di montaggio del produttore, sensori, motori elettrici, interruttori, valvole e altri dispositivi industriali.

OPC

OPC, che sta per OLE (oggetto collegamento e incorporamento) per controllo di processo, descrive una serie di protocolli di rete industriali con standard aperti. Questo significa che non sono proprietarie. L'OPC Foundation dice che ci sono sette tali protocolli industriali attualmente completati o in fase di sviluppo. Questi protocolli sono utilizzati per le esigenze specifiche del settore e sono posti sotto l'etichetta OPC a causa della loro interoperabilità e standard aperti. Essi condividono anche aperto connettività, permettendo questi protocolli essere mescolati e abbinati, a seconda delle esigenze.

PROFINET

Protocolli di rete industriali PROFINET supportano più vecchi sistemi di bus di campo legacy. Ciò consente di risparmiare soldi per il business, come possono continuare a utilizzare il vecchio apparecchio senza sostituirlo. PROFINET funziona con connessioni Ethernet e può essere utilizzato per l'automazione.

EtherNET/IP

EtherNET/IP è un protocollo di rete industriale che viene utilizzato per l'automazione basata su componenti. È capace di reporting in tempo reale. Protocolli internet standard, ad esempio "http" possono essere utilizzati con EtherNET/IP. Questo protocollo utilizza un sistema a strati per il recapito dei messaggi, costituito da Ethernet, datalink e livelli fisici.

ETHERNET Powerlink

ETHERNET Powerlink è utilizzato da sistemi di automazione che richiedono la comunicazione in tempo reale. È capace di reporting in un millisecondo. Questo protocollo è iniziato come un protocollo Ethernet standard, ma è stato adattato più ulteriormente come un protocollo di rete aperto.

IEEE 1588

IEEE 1588 è spesso usato in altri protocolli di rete industriale. Non richiede hardware specifico, così altri protocolli industriali sono in grado di utilizzare le sue caratteristiche senza apparecchiature aggiuntive. Il suo scopo principale è quello di mantenere gli orologi sincronizzati attraverso una rete. Questo protocollo è accurato per un microsecondo. È stato progettato per facilità d'uso, con facilità di installazione e poca manutenzione necessaria.

PROFIBUS

Più di 15 milioni di dispositivi impiegano PROFIBUS, secondo Freescale Semiconductors. Questo rende protocollo di rete più grande del mondo. È comunemente usato nell'automazione di fabbrica. Dispositivi di fail-safe, ingranaggi elettrici e macchine di automazione distribuita possono essere trovati utilizzare questo protocollo.