Rete wireless sta diventando sempre più popolare sia a casa e sul posto di lavoro. Molte persone trovano la facilità e il basso costo di impostazione di una rete LAN wireless irresistibile. Ristoranti pubblicizzano gratis Wi-Fi hot spot per attirare i clienti. Imprese istituite reti wireless nelle sale conferenza per facilitare più semplice connettività e produttività. Una buona comprensione di 802.11 x famiglia di protocolli LAN wireless e i rischi di sicurezza è importante in ogni caso.

WAP

Wireless Application Protocol (WAP) è in genere utilizzato per l'accesso wireless tramite un telefono cellulare o un PDA. Lo standard WAP è stato implementato da molti produttori di tali dispositivi mobili. Il protocollo implementa WML (Wireless Markup Language), che è una versione ridotta di HTML e fornisce molte delle funzionalità di TCP/IP. Il gateway WAP interpreta tra HTML e WML e facilita l'uso di protocolli di sicurezza e crittografia. Senza crittografia, i dati si spostano attraverso la connessione sono vulnerabili alle intercettazioni.

WEP

Wired Equivalency Privacy (WEP) è un protocollo di sicurezza più vecchio che offre una sicurezza minima. Questo è dovuto al fatto che la crittografia WEP può essere violata in un relativamente breve periodo di tempo (minuti). WEP utilizza chiavi a 40 bit o a 64 bit per eseguire la crittografia. Uno schema di chiave di 128 bit denominato occasionalmente WEP2 è disponibile con alcuni prodotti. WEP è buono per tenere fuori gente onesta ma determinato hacker può essere in grado di sfruttare la breve lunghezza della chiave e incidere la rete. Gestione delle chiavi e la sicurezza di minima livello offerti sono gli svantaggi principali di WEP.

WPA

Wi-Fi Protected Access (WPA) è un protocollo più sicuro rispetto a WEP che implementa TKIP (Temporary Key Integrity Protocol). TKIP permette e facilita il cambiamento dinamico delle chiavi di crittografia, mentre WEP richiede ridigitazione manuale delle chiavi per ogni stazione sulla LAN wireless. Questo semplifica molto la gestione della LAN. Inoltre WPA richiede una password tra 8 e 63 caratteri in lunghezza per un utente di accedere alla rete. WPA è stato gradualmente sostituito da WPA2.

WPA2

Allo stesso modo che WPA risolve le debolezze in WEP, WPA2 risolve le debolezze in WPA. Una delle grandi differenze tra WPA e WPA2 è che l'ex supporta completo 802.11 i standard di crittografia. È importante anche sapere che non tutti i dispositivi di WPA2 sono compatibili con le versioni precedenti. Un'altra differenza è che WPA2 aggiunge il supporto per AES (Advanced Encryption Standard) come alternativa a TKIP. Con supporto per chiavi dinamiche di 128-bit e la disponibilità di TKIP e AES, WPA2 attualmente offre la massima protezione per le reti wireless disponibile.