Unità dati del protocollo (PDU) è l'unità di base utilizzato nel livello di interconnessione (OSI) di sistemi aperti. Esso contiene informazioni univoche che identifica il livello insieme ai dati utente. PDU contiene informazioni di indirizzo per garantire dati correttamente trasmessi attraverso strati o codici di errore.

OSI strati

Ci sono 7 livelli OSI: applicazione, presentazione, sessione, trasporto, rete, collegamento dati e livello fisico. L'application layer è il più vicino agli utenti, questi sono i software utilizzati per il networking come email e browser Web. L'ultimo strato, il livello fisico, si occupa con i collegamenti fisici quali cavi e fibre ottiche. In mezzo ci sono diversi strati per la conversione e l'invio di dati tra l'applicazione e livelli fisici.

Strato superiore PDU

Livelli di applicazione, presentazione e sessione tutti sono dati come protocol data unit. I dati inviati da un utente in un'applicazione sono presentati attraverso i font, immagini, suoni o video, e viene aperta una sessione per inviare questi dati al destinatario desiderato.

Basso livello PDU

Il livello di trasporto è responsabile della trasmissione dei dati dalla sessione aperta. La PDU, segmento, gestisce meccanismi di controllo degli errori e controllo di qualità. Il livello di rete utilizza pacchetti come sua PDU, che contiene le informazioni sull'indirizzo dei dati, informazioni di routing, sua origine e di destinazione. Il data link layer utilizza frame per la PDU. È responsabile del trasferimento dei dati tra il programma di installazione di rete diversa come reti locali o reti wide area network. Il livello fisico utilizza bits come sua PDU, che sono segnali elettrici rappresentati in cifra binaria 1s e 0s.