A causa il veloce ritmo di tecnologia, apparecchiature di rete sono in costante miglioramento per consentire il trasferimento dati più elevate tariffe e un maggiore controllo sul layout di una rete. Anche le piccole casa o in ufficio reti locali (LAN) spesso contengono un numero di dispositivi di rete diversi, consentendo agli utenti di trasferire dati tra computer, connettersi a Internet e condivisione di stampanti e altro hardware.

Modem

I modem vengono utilizzati per collegare la rete locale a una rete wide area network (WAN) o Internet e convertire i dati di rete in segnali che possono essere trasmessi attraverso una rete telefonica, rete del cavo o linea DSL. Molti Internet service provider o ISP, fornire ai loro clienti un modem del tipo corretto per la propria rete. Queste spesso sono dual-purpose, funziona anche da versioni semplici di altro hardware di rete come interruttori o punti di accesso wireless.

Router

I router sono utilizzati per collegare un numero di reti, passando avanti e indietro i pacchetti di dati e assicurare che raggiungano la destinazione corretta in modo più efficiente. Molte più piccole reti locali utilizzare un router in combinazione con un modem via cavo o DSL, per passare i dati tra la rete e Internet. Spesso il modem e il router integra lo stesso pezzo di hardware. Le grandi aziende utilizzano router per colmare una serie di reti remote, permettendo diverse divisioni o uffici di condividere dati anche se si trovano a migliaia di miglia di distanza.

Mozzi

Hub di rete vengono utilizzati per collegare un numero di singoli computer per formare una rete, per condividere dati e connessioni hardware come stampanti o scanner. Ogni computer è collegato all'hub con un cavo Ethernet, che si inserisce nella scheda di interfaccia di rete del computer, o NIC sia una porta dell'hub. Gli hub sono i più elementari mezzi di collegamento, con pacchetti di dati trasmessi da un computer che trasmettono a ogni altro computer connesso all'hub. Questo provoca un sacco di traffico di rete con molte collisioni di dati, quindi è considerato un metodo inefficiente per il collegamento di più di un numero limitato di computer.

Interruttori

Interruttori sembrano quasi esattamente come hub di rete e svolgono la stessa funzione di consentire un numero di computer per essere collegati per formare una rete. Interruttori sono più "intelligenti" di mozzi e tenere traccia dei computer collegati ai dati di percorso tra di loro. Quando un computer invia un pacchetto di dati a un altro, il pacchetto viene trasmesso solo per il computer di destinazione. Questo significa un interruttore utilizza meno larghezza di banda di un hub ed evita collisioni di dati, che consente più veloce trasferimento di dati tra computer.

Archiviazione e stampanti di rete

Molte reti locali hanno ora una qualche forma di dispositivo connesso in rete, tale un rete stampante o dispositivo di archiviazione per i backup e dati condivisi. In passato questi dispositivi spesso richiesto un computer host, con lo svantaggio che questo computer era in esecuzione tutto il tempo in modo che altri utenti di accedere al dispositivo. Questi dispositivi sono ora solitamente stand-alone, che significa che possono funzionare sulla rete senza dover essere collegato ad un computer.