Nelle sue fasi iniziali, Ethernet è stato progettato come un meccanismo per collegare centinaia di computer nello stesso edificio. Doveva essere veloce e consentire a più computer di comunicare senza creare un problema di cablaggio. Quando è stato sviluppato in primo luogo, una a 10 Megabit al secondo rete è ritenuto di essere veloce come chiunque avrebbe bisogno. Da allora, le velocità di Ethernet sono aumentati e i prezzi sono scesi. Ethernet è ora uno standard universale.
Consentendo più computer di comunicare
Cavo coassiale è stato utilizzato originariamente.
La visione originale di Ethernet era quello di consentire a più computer di comunicare attraverso un singolo cavo. Il protocollo ha permesso per qualsiasi computer di trasmettere i frame di dati. Tutti i computer avrebbero ricevuto i fotogrammi. I telai hanno indirizzi di origine e di destinazione nell'intestazione. Computer elaborerà il telaio se l'indirizzo di destinazione corrisponde loro. Se due computer trasmettere allo stesso tempo, avrebbero rilevare e risolvere la collisione. Se c'erano troppi computer sulla rete, collisioni inizierebbero a congestionare la rete. Questo è stato chiamato uno-collisione dominio. Uso di reti moderne interruttori computer distinti in domini di collisione diversi, pur ricevendo i benefici di consentendo più computer di comunicare.
Bridging e commutazione
Uno switch Ethernet.
Bridging e commutazione sono state introdotte per segmentare la rete in domini di collisione separato. Ogni computer si connette a un interruttore che verrà buffer e inoltrare i frame Ethernet come richiesto. Ethernet ora ha il vantaggio di essere in grado di funzionare a velocità elevate su collegamenti dedicati a uno switch Ethernet.
Ad alta velocità e basso costo
Ethernet è ora più veloce di altre tecnologie.
Il più grande vantaggio di Ethernet è la possibilità di eseguire ad alta velocità a basso costo. Ethernet è diventato uno standard universale, così il costo delle interfacce è caduto al punto dove sono inclusi in ogni computer in fase di costruzione. Velocità di 1 Gigabit al secondo sono standard sulla maggior parte dei PC e il lavoro continua a rendere disponibili 10 Gigabit, 100 Gigabit e Terabit Ethernet a basso costo. Perché Ethernet è uno standard universale, abbondano le scelte del produttore e del prodotto.
Protocolli multipli
Mulitple canali possono utilizzare Ethernet.
Ethernet permette di multiplexing protocolli sopra un singolo filo. Sebbene il protocollo più comune per eseguire su Ethernet è IP, altri protocolli possono utilizzare Ethernet. Ethernet consente connessioni multiple ad alta velocità tra computer.
Fibra ottica e lunghe distanze
Limitazioni di distanza sono state rimosse.
Le prime versioni di Ethernet sono stati costretti a 2.5 Km o circa 1,5 miglia. Alle più alte velocità tale distanza è ridotta. L'introduzione della commutazione permesso per comunicazione full-duplex. Con comunicazione full-duplex la distanza teorica limitazioni sono state rimosse. Ora è comune vedere prodotti di Ethernet che funziona 40 Km o 25 miglia.