Network Time Protocol (NTP) computer sono sincronizzate gli orologi. In tutto il mondo NTP computer mostrano esattamente lo stesso tempo con una precisione di meno di un centesimo di secondo. Server non-NTP sulla rete in genere mostrano una differenza di alcuni minuti. NTP è controllato da uno standard internazionale chiamato UTC (Universal Time Coordinated).

Tempo universale coordinato (UTC)

Ora UTC (chiamato tempo Zulu dai militari) è un sistema per coordinare tempo ovunque sul pianeta terra. Due persone possono accettare di incontrare a Parigi, presso il tempo Zulu 0300 6 maggio senza dover conoscere quale fuso orario Parigi sono o o meno Parigi ha ora legale il 6 maggio. Il tempo è impostato in base su orologi atomici, che hanno una precisione sconcertante. Viene quindi aggiunto un tempo di latenza per ogni sistema che aggiunge automaticamente il tempo di ritardo per l'invio di informazioni tra l'orologio atomico e l'orologio di sistema. Speciale "leap second" vengono aggiunti quando necessaria per compensare il rallentamento della rotazione terrestre. È possibile impostare un orologio a circa Zulu tempo impostando il tempo a Reykjavik, in Islanda.

Network Time Protocol (NTP)

Network Time Protocol (NTP) è la connessione a Internet per UTC. La rete è stratificata in base alla distanza per gli orologi atomici. I sistemi sono direttamente collegati ad orologi atomici sono strato 0. Strato 1 (aka time server) richiedere dati da sistemi di strato 0, strato n richieste di informazioni da strato n-1 e così via. A ciascun strato, parecchi collegamenti può essere trovato allo strato precedente..--una strategia di "miglior due su tre" è comune. È anche comune per avere la connessione a un altro sistema di stesso strato solo per controllare i dati. In generale più basso dello strato il più accurato il timestamp, ma non sempre.

Scadenze

Uno dei vantaggi reali di NTP è di risoluzione dei conflitti in materia di scadenze. Quando gli orologi di sistema differiscono dai minuti, conflitti che coinvolgono le scadenze sono comuni (supponendo che milioni di scadenze). Quando gli orologi differiscono di picosecondi, i conflitti sono molto più rari. Il timestamp NTP è un codice a 64 bit in cui i primi 32 bit misura i secondi dall'inizio del XX secolo. Gli ultimi 32 bit del timestamp di divide un secondo in picosecondi segmenti di poco 200 lunghi. Così preciso come questi numeri sono, il dibattito è in corso per aumentare il timestamp a 128 bit: 64 per i secondi totali e 64 più per partizionare un secondo.