Una LAN o rete locale, è una rete di computer che fornisce connettività e funzionalità di condivisione di dati a un numero limitato di utenti in una piccola area geografica. Chiunque con la comprensione di base del computer può installare una rete LAN. Una LAN è composto di elementi interconnessi hardware che forniscono funzionalità di connettività ai propri utenti.

Postazioni client

Stazione client rappresenta l'elemento strutturale principale di una LAN. È attraverso di essa che gli utenti accedono alla rete. Nella maggior parte dei casi, una stazione client è di solito un personal computer con una scheda NIC o scheda di interfaccia di rete, installato per l'utilizzo come identificatore in rete. In ambienti professionali o di quartiere, una LAN contiene circa 255 stazioni client.

Medio

Il mezzo è il collegamento o il percorso sul quale client stazioni e altri dispositivi di rete in una LAN cambio di bit di dati con a vicenda. Il mezzo di trasmissione può essere un filo di rame appositamente progettato o semplicemente l'aria, come è il caso con una rete wireless. Nel caso di filo di rame, alcuni tipi di supporti di trasmissione principali includono categoria 5 10BaseT e 100BaseT, 1000BaseT, che trasmette i dati a velocità diverse.

Dispositivi di interconnessione

Quando più stazioni client e dispositivi comunicano simultaneamente in una LAN, l'amministratore deve gestire in modo più efficace. Pertanto, è una pratica comune per includere alcune stazioni comunicanti dispositivi come switch e Hub nella struttura di una LAN per evitare la congestione del traffico di rete. Inoltre, se sono collegati due LAN, un dispositivo denominato un router viene utilizzato come una giunzione tra di loro.