Il computer può comunicare con un altro computer per strada, in tutta la città, in tutto il paese e in tutto il mondo, grazie ad una vasta gamma di reti. Il World Wide Web è un sistema di fonti di informazioni interconnesse, tuttavia, sarebbe inutile senza reti che consentono ai computer di accedere alle informazioni e comunicare con a vicenda.

LAN

Una rete locale o LAN, è una connessione di computer all'interno di una piccola area, ad esempio un ufficio, un edificio o più edifici situati vicini tra loro. Reti locali può essere vasto come collegare il computer all'interno di un campus universitario, o semplice come collegare due computer in una famiglia. Una LAN è relativamente poco costosa rispetto ad altri tipi di applicazioni di rete e può essere costruita con connessioni cablate o wireless. Reti locali operano all'interno di una modesta area geografica, ma collegando ad altre reti di grandi dimensioni, portata di una LAN è notevolmente ampliata.

UOMO

Quando due o più reti locali sono collegate tra loro è noto come metropolitan area network, o uomo. Molti LAN all'interno di una città sono spesso legati ad un uomo attraverso connessioni ad altissima velocità, ad esempio cavi in fibra ottica. In molti casi reti metropolitane sono gestite da un ente governativo, o una grande azienda, ad esempio un provider di TV via cavo, che rendere disponibili servizi di una città e la periferia. In molti casi, reti metropolitane sono importanti legami tra la LAN più piccola, localizzata e la vasta copertura di una rete WAN.

WAN

Una wide area network, nota come una rete WAN, copre vaste aree geografiche, come una regione o un paese intero. Una WAN può essere autosufficiente, ma quasi sempre si connette con altre reti locali e metropolitane. Wide area network utilizzano apparecchiature di rete che sono molto costosa e principalmente sono gestiti da grandi aziende o aziende di comunicazioni che devono condividere dati su una vasta area. Ad esempio, una catena di grande distribuzione farmacia utilizzerebbe una WAN per informazioni di prescrizione di cliente. Un cliente può quindi riempire una prescrizione in un'unica sede, e attraverso una rete WAN, che le informazioni sono accessibili per una ricarica in qualsiasi posizione il rivenditore ha in tutto il mondo.

SAN

Storage area network, chiamato una SAN, sono una variante di una LAN. Lo scopo principale di una SAN è l'archiviazione di grandi quantità di dati che possono essere recuperati a un elevato tasso di velocità. Storage area network sono comunemente utilizzati dalle imprese che mantengono ampi database. Aziende di media che eseguono grandi quantità di video editing beneficio utilizzando reti a causa della loro dati ad alta velocità di trasferimento.