Nel computer alla rete, i protocolli sono insiemi di regole che governano il modo che i computer identificare reciprocamente e impostare le connessioni di comunicazione con l'altro. È possibile installare più protocolli sul tuo computer, e quando un altro computer tenta di stabilire una connessione di comunicazione, il computer controllerà il suo elenco dei protocolli installati per vedere se ha un protocollo che corrisponde al computer cercando di connettersi ad esso. È possibile modificare l'ordine dei protocolli sulla lista di protocollo del computer, per mettere il protocollo più comunemente utilizzato nella parte superiore. Questo accelererà il processo di connessione di rete.

NetBEUI

NetBEUI (NetBIOS Extended User Interface) è un semplice protocollo utilizzato per stabilire comunicazioni tra computer su un singolo cavo di rete, noto come un segmento. NetBEUI non memorizza informazioni di routing in modo che protocolli più complessi, come TCP/IP (trasmissione Control Protocol/Internet Protocol) do, così non può comunicare di là di un proprio segmento. Se più segmenti sono collegati tra loro tramite un dispositivo intermedio hardware ad esempio un router, il computer su un segmento deve sapere quali segmenti contengono i computer che desiderano comunicare con. Questo è noto come informazioni di routing, e computer utilizzando protocolli che contengono informazioni di routing possono comunicare su reti di grandi dimensioni dove più segmenti sono collegati a più router. Perché NetBEUI non supporta informazioni di routing, computer usando trovare reciprocamente di "trasmettere" un messaggio, chiedendo di stabilire la comunicazione con un computer specifico, che va a tutti i computer sullo stesso segmento. Questo messaggio viene riconosciuto solo con il computer che presenta il nome computer richiesto. Trasmettendo i dati che va a tutti i computer in un cavo di rete significa che il cavo può facilmente diventare congestionato di traffico di rete e gli utenti notano questo come essendo una risposta lenta del tempo quando si eseguono operazioni di rete. NetBEUI è raramente utilizzato in reti moderne, e da Windows XP in poi, non fosse supportata da Microsoft.

TCP/IP

TCP/IP è un protocollo instradabile completamente che può essere utilizzato per stabilire la comunicazione tra computer su segmenti di reti remote, collegati da uno o più dispositivi hardware intelligente, ad esempio un router. Secondo il sito dell'Università di Yale, il protocollo è stato sviluppato dal dipartimento della difesa, e perché ogni computer usarlo è identificata univocamente da un indirizzo numerico, può essere utilizzato per creare reti molto grandi. La più grande rete di tutto, Internet, utilizza TCP/IP come protocollo di comunicazione. I router contengono elenchi noti come "Tabelle di Routing," che consentono loro di presentare dati al segmento successivo necessario per spostare i dati dal computer di origine al computer di destinazione. Indirizzo IP numerico del computer di destinazione, che accompagna i dati inviati, permette al router di lavorare fuori dove i dati dovrebbero andare avanti. Nelle reti di grandi dimensioni e complesse, dove ci potrebbero essere molti itinerari diversi nel computer di destinazione, un algoritmo aritmetico noto come OSPF (Open Shortest Path First) può essere configurato in modo che il router invia i dati utilizzando la route che coinvolgerà utilizzando il minor numero di segmenti. Tutti i computer su una rete devono avere numeri di indirizzi IP univoci e in reti di grandi dimensioni, gli amministratori di utilizzare un server noto come un server di Dynamic Host Configuration Protocol (DHCP) per automatizzare il processo di configurazione degli indirizzi IP.

DHCP

DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol) è un protocollo utilizzato per automatizzare il processo di configurazione di indirizzi IP univoci sui computer della rete. Il compito di mantenere indirizzi IP univoci su un gran numero di computer in rete che possono anche essere ripartiti su più ubicazioni fisiche può essere difficile da gestire e può limitare il numero di computer su una rete che può essere ragionevolmente sostenuta. Se ogni computer è configurato manualmente, questo può essere un processo proibitivamente lungo e c'è una buona probabilità che alcuni computer verrà configurato con indirizzi IP già in uso. Quando questo accade, si verifica un conflitto IP di rete, e il secondo computer configurato con un indirizzo già in uso non possono accedere alle risorse della rete. Per evitare questo, agli amministratori di installare DHCP in un computer centrale conosciuto come un server e configurare questo server DHCP con un intervallo di indirizzi IP. Il protocollo TCP/IP su ogni computer è configurato per richiedere un indirizzo IP quando si avvia. Il server DHCP riceve la richiesta e assegna un indirizzo IP al computer richiedente. Quando ha assegnato un indirizzo IP, il server DHCP contrassegna tale indirizzo nel proprio elenco di indirizzi IP disponibili, in modo che non può essere assegnato a qualsiasi altro computer. Questo assicura che ogni computer sulla rete avrà un indirizzo IP univoco senza amministratori dover configurarli manualmente.