Reti sono utilizzate per collegare più computer e dispositivi periferici per condividere informazioni, collegamenti Internet, database e altre risorse. Ci sono diversi tipi di reti che variano nella loro tecnologia e la distanza geografica che coprono. Le differenze tra questi tipi sono discusse.
LAN
Una LAN (Local Area Network) collega PC e altri dispositivi periferici sopra una distanza limitata (come un edificio di scuola, a casa o ufficio) con coassiale e cavo telefonico/cavi di linea. Usano la tecnologia Ethernet per la connettività.
WAN
Una rete WAN (Wide Area Network) lega insieme un gran numero di LANs e altre reti sopra un'ampia area geografica (Internet). Connettività è ottenuta mediante l'uso di un ATM o Frame Relay.
WLAN
WLAN (Wireless Local Area Network) collega i computer e altri dispositivi periferici in una casa, ufficio o scuola utilizzando la tecnologia WI-FI. Molte aziende (come negozi di caffè) offrono connettività WLAN Internet per gli utenti che hanno computer portatili.
UOMO
MAN (Metropolitan Area Network) copre un'area geografica più grande di una LAN, ma più piccolo di una rete WAN (come una città). È usato dal governo e grandi aziende.
PUÒ
CAN (Campus Area Network) collegare LAN multiple in una zona di lavoro o università campus. Sono di proprietà e gestiti dall'organizzazione che configurarlo.