Memoria del computer è il termine utilizzato per distinguere archiviazione basata su chip da immagazzinaggio a lungo termine, ad esempio dischi rigidi o supporti rimovibili, quali CD o DVD. La memoria si riferisce in genere alla memoria principale o memoria ad accesso casuale, ma altri importanti tipi di memoria includono la memoria virtuale, che è effettivamente un'estensione della RAM, memoria di sola lettura ed elettricamente erasable programmable read only memory.

RAM

RAM è composto da circuiti incisi su piccoli wafer di silicio o di un materiale simile, conosciuto come microchip. I microchip, a loro volta, sono organizzati in moduli di memoria che inserisca la scheda principale, o la scheda madre, del computer. RAM è utilizzato per memorizzare il software che dirige l'operazione del computer, noto come il sistema operativo, oltre a programmi e dati che il computer sta utilizzando. La RAM è volatile, il che significa che il contenuto viene perso se il computer è spento, o il programma utilizzando i dati è chiuso.

Memoria virtuale

Non è tecnicamente possibile a corto di RAM, ma se è aprire simultaneamente diversi programmi di grandi dimensioni si può avvicinarsi al limite di RAM fisica, causando il computer per eseguire male. Per risolvere questo problema, il computer si riserva una parte del disco rigido per quello che è conosciuto come memoria virtuale. Memoria virtuale contiene parti di programmi e dati, fino a quando sono necessari e in modo selettivo gli scambi o swap, loro avanti e indietro con RAM. Un disco rigido è un dispositivo meccanico, quindi recupero dei dati dalla memoria virtuale è più lento di recupero dalla RAM, quale un dispositivo elettrico.

ROM

Memoria di sola lettura è il tipo di memoria che contiene le istruzioni permanenti, hard-wired che rimangono in posizione anche quando il computer è spento. In altre parole, considerando che la RAM è temporanea e volatile, ROM è permanente e non volatile. Le istruzioni che indicano al computer cosa fare durante il processo di avvio, altrimenti noto come il programma di bootstrap, si tengono nella ROM.

EEPROM

Elettricamente erasable programmable read only memory è un tipo di ROM, che possono essere cancellate e riprogrammate sotto controllo software flessibile. Il fatto che può essere riscritto sembra essere in contrasto con il suo nome, ma EEPROM viene riscritto in genere solo una volta all'anno o giù di lì, confrontato con RAM, che viene riscritto molte volte al secondo. EEPROM viene in genere utilizzata per contenere il sistema base di ingresso/uscita--l'interfaccia che consente di apportare modifiche a basso livello per la scheda madre, unità centrale di elaborazione, memoria e altri dispositivi del computer.