Il mondo di geografia e sistemi informativi geografici (GIS) è in rapida evoluzione a causa di cambiamenti tecnologici e programmi per computer che aumentano notevolmente la quantità di dati che possono essere memorizzati in modelli e la facilità con cui i dati possono essere accessibili e modificati. Tra i cambiamenti più pronunciati nel campo, lo spostamento verso la modellazione tridimensionale è stato reso possibile in gran parte da sofisticati pacchetti GIS come ArcGIS 3D Analyst e visualizzazione facile da usare programmi come Google Earth.

ArcGIS 3D Analyst: creazione di modelli geografici 3D

ArcGIS 3D analyst è un programma progettato per la creazione di dati geografici. In linea generale, i dati geografici sono un elemento di dati collegati a un'area geografica, come tassi di alfabetizzazione nella città di Managua, particolato nell'aria intorno una determinata fabbrica o il pendio di una collina di certo. Funzionalità 3D nel programma consente agli utenti di allegare dati spaziali a qualsiasi dato punto sulla mappa, consentendo calcoli spaziali come pendenza, aspetto, volume, superficie, visibilità e condizioni di ombra. Un modello 3D può essere utilizzato per compiti diversi, come la quantità di luce solare che una valle riceve per prevedere aree a pericolo di grave erosione di modellazione.

ArcGIS 3D Analyst: Raster, vettori di stagno e 3D

3d analista crea modelli 3D attraverso tre tecniche di mappatura. In un modello raster, spazio geografico è diviso in zone in modo identico dimensioni o volumi e un valore è associata a ciascuno, come ad esempio un modello tridimensionale della velocità del vento in blocchi di città diversa a diverse altitudini. Al contrario, una rete irregolare triangolare (TIN) è costituito da una serie di punti che sono collegati a formare triangoli di diverse dimensioni, che è un utile strumento per modellare le elevazioni tridimensionale del terreno. Infine, un vettore 3D è una linea tra due punti, ad esempio la traiettoria di un oggetto attraverso lo spazio orizzontale, verticale e tridimensionale. Uno qualsiasi di queste tecniche può essere utilizzato per inserire dati in 3D Analyst e generare un modello.

Google Earth: Visualizzazione 3D dei dati geografici

Anche se il programma ha limitato le opzioni per la creazione e manipolazione dei dati, Google Earth è ampiamente usato nella modellazione geografica grazie alla sua interfaccia facile e veloce. La capacità di attivare e disattivare strati di informazioni, nonché la semplicità con cui il programma Zuma dentro e fuori di un'area, lo rende facile da visualizzare, presentare e contestualizzare i dati geografici. Il programma permette anche agli utenti di passare a un indirizzo specifico velocemente o point delle coordinate e caricare i propri dati geografici alla mappa del mondo.

Google Earth: L'immissione di dati con Sketch-Up e poligoni

Google Earth compensa la propria debolezza nel supporto dati-creazione consentendo modelli importati da altri programmi e posizionare sopra la mappa. Per la modellazione 3D, gli utenti possono posizionare gli oggetti 3D da Google Sketch-Up, suite di progettazione assistita da computer di Google, in qualsiasi posizione sulla mappa. Un esempio è i modelli 3D di edifici che posti di Google Earth in viste tridimensionali di molte città. Google Earth consente inoltre agli utenti di creare punti e poligoni da riempire con informazioni provenienti da programmi come 3D Analyst, tutto durante l'utilizzo di interfaccia user-friendly di Google Earth.