Un protocollo di rete è un insieme di regole che controlla e dirige le comunicazioni tra nodi di computer su un sistema di rete. All'interno di queste regole sono linee guida che governano gli elementi di una rete, che comprendono il metodo di accesso, consentito topologie fisiche, tipi di cablaggio e la velocità di trasferimento dei dati.

Ethernet

Il protocollo Ethernet è il più popolare metodo di comunicazione tra sistemi informatici. Utilizzando il senso del vettore multiple access/collision detection (CSMA/CD) metodo con questo protocollo, ogni nodo del computer ascolta il cavo prima di inviare qualsiasi cosa attraverso la rete. Il computer procederà a trasmettere se la rete non è occupata. Se un altro nodo è nel mezzo di trasmissione del cavo, il computer sarà aspettare e tentare di inviare nuovamente, quando la linea è chiaro. A volte, rilevamento delle collisioni accadere quando due computer sta tentando di trasmettere simultaneamente; Se questo accade, ogni computer coinvolti nella collisione sarà indietro e aspettare un po' prima di tentare di ritrasmettere. Anche se questo rilevamento di collisione si verifica frequentemente, non influenza la velocità di trasmissione della rete. Il protocollo Ethernet permessi bus lineare, star o topologie di albero e può trasmettere dati sui punti di accesso wireless, doppino, coassiale o cavi in fibra ottica ad una velocità di 10 Mbps fino a 1000 Mbps.

Token Ring

Il protocollo Token Ring è un metodo di accesso, dove le stazioni in una rete sono organizzate in un anello logico. Un pacchetto speciale chiamato un token circola attraverso l'anello. Quando una stazione ha il possesso del token, quello centrale ha il diritto di accedere al canale e inviare i propri dati. Dopo la stazione ha terminato l'invio dei suoi dati, rilascia il token e passa alla successiva stazione logica sul ring. Gestione token è necessario per questo tipo di accesso. Quando si ha il possesso del token la stazione ha un vincolo di orario. Questo metodo di accesso richiede un monitoraggio del token per garantire che non è perso o distrutto. La gestione token inoltre assegna una priorità alle stazioni e ai tipi di dati in trasmissione e rende stazione bassa priorità rilasciare il token da stazioni ad alta priorità. Il protocollo token ring richiede un anello star-cablato con cavo ritorto di coppia o fibra ottica ad una velocità di trasmissione di 4 Mbps o 16 Mbps.

Gigabit Ethernet

Gigabit Ethernet è un'estensione per gli standard Ethernet e viene utilizzato principalmente per backbone in una rete. Connessioni server e workstation utilizzano anche questo accesso di protocollo. Gigabit Ethernet utilizza cablaggio in fibra ottica e rame. La velocità di trasmissione è di 1 Gigabit al secondo (1.000 Mbps).